LINI pertahanan Persib Bandung tengah berada dalam ketidakpastian setelah pilar asing mereka, Federico Barba, memberikan sinyal kuat untuk kembali ke Italia. Meskipun baru saja merasakan kehangatan dukungan Bobotoh, Barba mengakui sedang melewati periode rumit di Indonesia.
Faktor kesehatan, setelah sempat dirawat karena demam berdarah, ditambah rasa rindu yang mendalam kepada keluarganya, membuat mantan pemain AS Roma ini mempertimbangkan opsi pulang kampung lebih cepat.
Menariknya, media Italia La Repubblica membocorkan adanya klausul khusus dalam kontrak Barba yang menyebut sang pemain bisa dilepas secara gratis jika ada tawaran dari klub asal Italia. Situasi ini pun langsung memicu persaingan sengit antara klub-klub kasta kedua di Negeri Pizza tersebut.
Palermo menjadi kandidat terkuat sekaligus paling menarik dalam daftar ini. Klub berjuluk Rosanero tersebut saat ini dilatih oleh legenda sepak bola Italia, Filippo Inzaghi.
Hubungan emosional antara Barba dan Inzaghi sangat kuat karena keduanya pernah bekerja sama di Benevento pada 2020 dan sukses membawa tim tersebut promosi ke Serie A. Kehadiran Inzaghi di bangku pelatih diyakini menjadi daya tarik utama bagi Barba untuk memilih Palermo sebagai pelabuhan barunya guna memperkuat lini pertahanan mereka.
Klub Serie B lainnya, Pescara, dikabarkan menjadi tim yang paling serius dan bergerak paling cepat. Jurnalis Italia, Manuel De Luca dan Nicolo Schira, bahkan mengklaim kesepakatan peminjaman Barba dari Persib menuju Pescara sudah hampir selesai.
Pescara sangat membutuhkan pengalaman Barba untuk menyelamatkan tim dari ancaman degradasi ke Serie C. Direktur Olahraga Pescara, Pasquale Foggia, juga sangat mengenal kualitas Barba sejak masa mereka di Benevento, yang membuatnya sangat percaya diri bisa mendaratkan bek berusia 32 tahun tersebut pada Januari 2026.
Selain dua klub besar di atas, nama Avellino juga muncul sebagai pesaing yang memantau situasi Barba. Meski belum bergerak seagresif Pescara atau memiliki daya tarik figur pelatih seperti Palermo, Avellino terus memantau celah untuk mendapatkan tanda tangan Barba.
Avellino diketahui sempat mengincar Barba sebelum resmi bergabung ke Persib pada musim panas 2025 silam. Namun, masalah gaji dan kontrak membuat Avellino gagal mendapatkan tanda tangan Barba.
Persaingan tiga klub ini membuat posisi Persib Bandung cukup sulit, mengingat keinginan kuat sang pemain untuk kembali ke pelukan keluarga di Italia tampaknya sudah bulat meski kontraknya di Bandung baru akan berakhir di pengujung musim 2025-2026.
(Rivan Nasri Rachman)
