MANTAN pemain Manchester United, Juan Mata, dipastikan absen saat Western Sydney Wanderers menghadapi Persib Bandung dalam laga uji coba yang dilangsungkan di Stadion Gelora Bandung Lautan Api, Bandung, Jawa Barat, Sabtu (2/8/2025) pukul 19.00 WIB. Menurut promotor pertandingan yang juga eks pemain Persib Bandung, Robbie Gaspar, Juan Mata absen karena belum ada kesepakatan dengan klub asal Australia tersebut.
Sekadar diketahui, Juan Mata gabung Western Sydney Wanderers pada musim panas 2024. Juara Piala Dunia 2010 dan Piala Eropa 2012 itu pun dikontrak satu tahun.
Selama membela Western Sydney Wanderers, Juan Mata turun dalam 23 pertandingan dengan koleksi satu gol dan tiga assist. Berkat bantuan Juan Mata, Western Sydney Wanderers finis di posisi empat klasemen akhir A-League 2024-2025.
“Sayangnya Juan Mata tidak datang (melawan Persib Bandung). Ia pernah juara Piala Dunia, main di Manchester United, Chelsea dan lain-lain. Saya bisa bilang, negosiasi mungkin masih berlangsung,” kata Robbie Gaspar.
“Liga Australia dimulai Oktober 2025. Masih ada peluang Persib Bandung datang ke Australia dan mudah-mudahan ada Juan Mata di situ,” lanjut pria yang membela Persib Bandung pada 2011-2012 ini.
Pelatih Persib Bandung Bojan Hodak tak minder meski dihadapkan dengan Western Sydney Wanderers, tim juara Liga Champions Asia 2014. Ia justru ingin menunjukan kualitas Persib Bandung di hadapan sang lawan.
“(Western) Sydney merupakan tim peringkat empat besar Liga Australia dan beberapa tahun lalu mereka menjuarai Liga Champions Asia. Bagi kami ini bagus karena ini bisa menunjukan sebagus apa tim kami dan kami harus membangun kekompakan karena banyak pemain baru, kami harus menunjukan bagaimana kualitas tim kami tahun ini,” kata Bojan Hodak.
Persib Bandung menjadikan laga melawan Western Sydney Wanderers sebagai persiapan sebelum turun di Super League 2025-2026 dan playoff Liga Champions Asia 2 2025-2026. Sesuai jadwal, Persib Bandung akan menantang Semen Padang di laga pembuka Super League 2025-2026 pada Sabtu, 2 Agustus 2025.
Sementara di playoff Liga Champions Asia 2 2025-2026, Persib Bandung akan menjamu wakil Filipina, Manila Digger pada Rabu 13 Agustus 2025. Jika menang, Persib Bandung lolos otomatis ke fase grup Liga Champions Asia 2 2025-2026
“Tetapi, yang paling penting bukan hasil akhir melainkan menguji sejauh mana persiapan kami. Karena dalam 10 hari lagi kami akan memainkan laga pertama di liga dan dalam 14 hari ke depan akan menjalani laga play off AFC Champions League 2. Saya harap kami bisa bermain dengan baik dan menunjukan kemampuan kami terutama pemain baru,” kata gelandang anyar Persib Bandung Luciano Guaycochea.
(Ramdani Bur)
