Bahkan saking kagumnya kepada Ronaldo, Fergie berani memberikan nomor keramat kepada pemuda yang saat itu baru berusia 18 tahun tersebut. Hal itu dilakukan agar Ronaldo mau bergabung bersama Man United.
“Ferguson saat itu memiliki cara untuk merayu Ronaldo. Ia menjanjikan memberikan kaos nomor 7 Man United yang pernah dikenakan pemain-pemain hebat seperti Bryan Robson, Eric Cantona dan David Beckham. Pemain yang disebut terakhir baru saja dijual ke Real Madrid seharga 35 juta euro,” tulis Bocchio dan Tosco di autobiografinya.
Keputusan yang tidak salah dari Ferguson. Ronaldo tumbuh menjadi pemain top dunia dan mengantarkan Man United meraih trofi prestisius. Beberapa di antaranya adalah tiga trofi Liga Inggris dan masing-masing satu gelar Liga Champions dan Piala Dunia Klub.
Man United pun untung besar saat menjual Ronaldo ke Real Madrid pada musim panas 2009. Meski hanya mengeluarkan 19 juta euro saat mendaratkan Ronaldo, Man United mendapatkan 94 juta euro (Rp1,5 triliun) saat menjual sang pemain andalan ke Madrid enam tahun berselang.
(Ramdani Bur)
