LIVERPOOL – Keberhasilan Liverpool memuncaki klasemen sementara Liga Inggris 2018-2019 tentunya tak lepas dari penampilan gemilang lini pertahanan mereka. Menurut mantan pemain Liverpool, Emile Heskey, Virgil van Dijk adalah pemain yang berkontribusi paling besar dalam menggalang pertahanan The Reds.
Tercatat, hingga memasuki pekan ke-23, klub berjuluk The Reds itu baru kebobolan 13 kali. Jumlah itu merupakan yang paling sedikit dibandingkan tim-tim Liga Inggris lainnya. Heskey menilai kalau Van Dijk kini telah mampu menjadi pemimpin di lini pertahanan Liverpool. Tidak hanya bermain apik, namun Van Dijk juga dianggap mampu memandu rekan-rekannya di lini belakang.
(Baca juga: Disebut Tukang Diving, Legenda Liverpool Peringatkan Salah)
Menurutnya, sudah cukup lama Liverpool tidak memiliki pemain yang mampu mengakomodir pertahanan dengan baik. Pemain terakhir yang dianggap Heskey mampu menjadi pemimpin lini pertahanan Liverpool adalah Jamie Carragher. Setelah Carragher pensiun, Liverpool disebutnya selalu kesulitan menampilkan pertahanan yang solid, hingga akhirnya Van Dijk datang.
