"Mereka ini sayang kalau cuma menunggu hanya satu pertandingan saja di Liga 1 saja, itu sangat-sangat minim buat mereka. Jadi kita mensupport adanya banyak pertandingan, banyak kompetisi di Indonesia ini. Jadi saya sangat senang adanya Piala Presiden ini," kata Ernando.
Ernando berpendapat bahwa menjamurnya kompetisi akan membuka ruang lebar bagi para pemain muda untuk mematangkan mental dan mencuri perhatian tim nasional. Ia berharap ajang ini bisa menjadi batu loncatan yang sempurna menuju level yang lebih tinggi.
"Mungkin salah satu jalan untuk kita bisa mendapatkan menit bermain, salah satu jalan juga mendapatkan panggilan timnas juga," kata Ernando.
Gelaran Piala Presiden 2026 sendiri dipastikan berlangsung sengit pada 25 Juli hingga 6 Agustus dengan melibatkan delapan klub dari empat negara berbeda. Lima tim lokal yang siap unjuk gigi adalah Persib Bandung, Persebaya Surabaya, Persija Jakarta, PSMS Medan, dan Arema FC.
Sementara itu, kekuatan asing akan diwakili oleh Tampines Rovers (Singapura), DPMM FC (Brunei Darussalam), serta sang juara bertahan Port FC (Thailand). Seluruh rangkaian pertandingan panas ini bakal dipentaskan di Stadion Si Jalak Harupat, Bandung, dan Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya.
Stadion Si Jalak Harupat diplot sebagai arena pertempuran Grup A yang diisi oleh Persib Bandung, Arema FC, DPMM FC, dan Tampines Rovers. Sedangkan seluruh laga sengit di Grup B yang mempertemukan Persebaya Surabaya, Persija Jakarta, PSMS Medan, dan Port FC akan digulirkan di Stadion Gelora Bung Tomo.
(Rivan Nasri Rachman)
