MADRID – Real Madrid menjamu Manchester City di leg pertama babak 16 besar Liga Champions 2019-2020, Kamis 27 Februari 2020 dini hari WIB. Meski tengah berada dalam performa positif, Los Blancos –julukan Madrid– tidak diunggulkan di laga tersebut.
Striker Madrid, Karim Benzema, menyadari hal tersebut. Benzema mengakui kalau timnya bukan unggulan di laga ini, karena ia merasa kedua tim sama kuat. Pemain berpaspor Prancis itu juga mengakui kalau lawan memiliki kualitas permainan yang sangat baik.
“Mereka adalah tim yang bermain sangat bagus saat menguasai bola. Mereka tidak takut untuk membuat banyak umpan, sehingga saya rasa pertandingan ini akan sama kuat. Bermain di Liga Champions berbeda dengan bermain di kompetisi lainnya,” ujar Benzema, melansir dari laman resmi Man City, Senin (24/2/2020).
Baca juga: Hadapi Madrid, Guardiola Imbau Man City Fokus pada Permainan Sendiri
“Ada sesuatu yang berbeda dalam kompetisi ini, karena emosi yang terlibat tidak sama. Ini bukan berarti kami tidak menghargai kompetisi lainnya. Namun di Liga Champions, entah mengapa sangat berbeda. Ada sesuatu yang spesial dari kompetisi ini,” lanjutnya.
Kabar buruk bagi kubu tuan rumah adalah kemungkinan absennya Eden Hazard yang baru saja mengalami cedera. Meski belum menunjukkan permainan terbaiknya bersama skuad Los Blancos, sosok Hazard diyakini bisa sangat merepotkan bagi Man City.
Enam musim berseragam Chelsea, Hazard diyakini menjadi satu-satunya pemain Madrid yang cukup paham dengan gaya bermain Sergio Aguero dan kolega di bawah asuhan Guardiola.
(Mochamad Rezhatama Herdanu)
