PRESTON – Manchester United tak menemui kesulitan yang berarti saat melakoni laga putaran kelima FA Cup melawan Preston North End, Selasa (17/2/2015) dini hari WIB. Meski sempat buntu di interval pertama, Setan Merah akhirnya menang dengan skor 1-3 dan akan bertemu Arsenal di perempatfinal.
Jalannya Pertandingan
Babak Pertama
United dominan dalam penguasaan bola dan sesekali menusuk melalui dua sayapnya. Luke Shaw berlari menuju kotak penalti Preston tapi dihentikan dengan baik oleh Chris Humphrey, yang membuang bola dan menghasilkan tendangan penjuru pertama di laga ini.
Publik Deepdale Stadium dibuat menghela napas panjang, saat Angel Di Maria mengeksekusi free kick yang tipis menyamping dari gawang Preston. Kiper Thorsten Stuckmann hanya bisa terpaku melihat bola.
United kembali mendapat peluang. Tendangan bebas Di Maria sukses melewati barisan belakang Preston dan menuju ke Radamel Falcao. Sayangnya, peluang emas tersebut gagal diselesaikan dengan sempurna oleh El Tigre.
Umpan-umpan panjang yang kerap diperagakan United selalu gagal berbuah hasil. Alih-alih mengirim umpan ke Falcao, Daley Blind menendang terlalu kuat dan bola dapat dipetik Stuckmann.
Tim tamu semakin gencar menekan pertahanan Preston di penghujung babak pertama. Aksi Falcao berhasil menembus kotak penalti tuan rumah, namun umpan yang ditujukan untuk Wayne Rooney dipatahkan dengan baik oleh Bailey Wright.
Babak Kedua
Seisi Deepdale Stadium bergemuruh usai Kevin Davies menjebol gawang United. Tendangan keras pemain bernomor punggung sembilan itu tak bisa ditepis dengan sempurna oleh David de Gea. Tuan rumah memimpin 1-0.
Gol tersebut membuat Preston menjadi lebih percaya diri. Tuan rumah dengan cepat mencuri bola dan langsung menyerang melalui sayap kanan, tapi Marouane Fellaini dengan sangat baik mematahkan serangan yang dibangun.
Pada menit ke-65, United menyamakan skor menjadi 1-1. Ashley Young meloloskan diri dari barisan belakang Preston dan mengirim umpan ke Ander Herrera, yang dengan sempurna menempatkan bola ke pojok gawang Stuckmann.
Tujuh menit usai gol Herrera, United berbalik memimpin. Valencia menjadi aktor terjadinya gol, winger asal Kolombia itu memberikan umpan lambung ke jantung pertahanan yang disambut Fellaini dengan sundulan. Berhasil ditepis Stuckmann, bola muntah kembali disambar mantan pemain Everton tersebut.
United menjauh dengan keunggulan 1-3 pada menit ke-88. Dilanggar Stuckmann di area terlarang, Rooney mengambil sendiri eksekusi penalti. Gol, lolos ke perempatfinal sudah di depan mata!
Tak ada lagi peluang apalagi gol yang tercipta di menit-menit akhir interval kedua. Bola buangan Young diiringi suara peluit yang menjadi tanda berakhirnya laga di Deepdale Stadium.
Susunan Pemain
Preston North End: Stuckmann; Huntington, Clarke, Wright/Wiseman, Laird; Welsh; Gallagher, Garner, Kilkenny/Reid, Humphrey; Davies/Robinson.
Manchester United: De Gea; Valencia, Smalling, Rojo, Shaw; Blind; Fellaini, Di Maria; Herrera; Rooney, Falcao/Young.
Hasil drawing perempatfinal FA Cup 2014-2015:
Liverpool vs. Blackburn Rovers
Bradford City vs. Reading
Aston Villa vs. West Bromwich Albion
(Fetra Hariandja)
