3. Sadio Mane (Liverpool)
Kembali ke Liverpool, ada nama Sadio Mane. Dia mungkin tidak dalam performa puncaknya, tetapi masih menjadi pemain berkelas.
Winger Liverpool ini memenangkan Piala Afrika 2021 bersama Timnas Senegal pada awal tahun ini. Senegal juga lolos ke Piala Dunia 2022 usai mengalahkan Mesir yang diperkuat Mohamed Salah.
Mane memang tidak dalam performa terbaiknya, tetapi dia tetap mematikan ketika diberikan waktu dan ruang di sepertiga akhir lapangan. Dia akan menjadi salah satu pemain Liverpool yang paling penting dalam memperebutkan berbagai gelar juara yang masih berpeluang diraih klubnya musim ini.
Liverpool sendiri diketahu memiliki peluang untuk memenangkan empat gelar juara yang diperebutkan hingga akhir musim ini. Jika sukses membawa Liverpool berjaya termasuk menjuarai Liga Champions, pemain berusia 29 tahun itu menjadi salah satu pemain yang peluang meraih Ballon dOr.
2. Kevin De Bruyne (Manchester City)
Kemudian, ada nama Kevin De Bruyne. Dia melewatkan sebagian besar paruh pertama musim ini karena cedera pergelangan kaki dan serangan Covid-19. Namun sejak kembali, dia tampil menggila.
Dalam 35 penampilan di semua kompetisi sejauh musim ini untuk pasukan Josep Guardiola, De Bruyne telah mencetak 13 gol dan memberikan delapan assist. Dia terus tampil di level yang sangat tinggi dan merupakan salah satu gelandang paling lengkap sepanjang masa.
De Bruyne mencetak dua gol melawan Manchester United dalam Derby Manchester, yang dimenangkan Man City dengan skor 4-1. De Bruyne baru-baru ini mencetak satu-satunya gol dalam kemenangan 1-0 Manchester City atas Atletico Madrid di leg I perempatfinal Liga Champions.
Jika De Bruyne dan Manchester City dapat mempertahankan ini, dia bisa meraih trofi Ballon dOr tahun ini. Sosoknya akan berubah dari kuda hitam menjadi favorit dalam perebutan Ballon dOr.