BANDUNG – Persebaya Surabaya bakal mengarungi petualangan mereka di kompetisi Piala Menpora 2021 dengan menghadapi Persik Kediri. Pertandingan tersebut akan menjadi laga perdana di Grup C dan dimainkan pada Selasa (23/3/2021).
Stadion Si Jalak Harupat yang terletak di Bandung sejatinya akan menjadi venue pertandingan Grup C. Tim Persebaya sendiri baru tiba di Bandung pada Minggu 21 Maret 2021. Dengan kata lain, mereka memiliki waktu yang singkat untuk beristirahat.
Baca juga: Ditinggal Evan Dimas Bikin Lini Tengah Persija Minim Kreativitas
Kendati demikian, Pelatih Persebaya Surabaya, tidak mempersoalkan hal tersebut. Karena, di Piala Menpora 2021 ini ia akan mengandalkan para pemain muda Persebaya Surabaya. Berbeda dengan pemain yang sudah veteran, para pemain muda memiliki pemulihan (recovery) yang cepat.
"Perjalanan memang cukup panjang. Tapi Alhamdulillah kita datang keadaan baik. Saya instruksikan langsung kepada pemain untuk istirahat," ujar Aji Santoso, dikutip dari laman resmi Persebaya, Selasa (23/3/2021).
Baca juga: Marko Simic Mandul Lawan PSM Makassar, Ini Kata Pelatih Persija Jakarta
Sejak awal Aji Santoso memang sudah merencanakan untuk mengandalkan para pemain muda. Menurutnya, itu akan menjadi pelajaran yang sangat berharga bagi para pemain muda karena bisa meningkatkan pengalaman dan jam terbang mereka.
Sehingga, nanti ketika harus bertanding di kompetisi resmi, para pemain muda tersebut sudah siap dan tidak gugup lagi. Aji Santoso sejatinya memiliki harapan yang besar kepada para pemain muda Bajul Ijo ini.
“Untuk Piala Menpora saya berikan kesempatan bagi pemain muda. Saya ingin memberi jam terbang, paling tidak di kompetisi nanti mereka tidak kaget, karena sudah merasakan atmosfer pertandingan," jelas Aji Santoso.
Sementara itu, kapten Persebaya Surabaya, Rachmat Irianto, menilai laga melawan Persik Kediri tidak akan berlangsung mudah. Apalagi, para pemain harus menyesuaikan diri lagi setelah selama satu tahun tidak berkompetisi.
Kendati demikian, Rachmat Irianto berjanji kalau ia bersama dengan rekan-rekannya akan menampilkan performa terbaik di atas lapangan. Selain menghadapi Persik, Persebaya juga bakal bersua Persela Lamongan, PSS Sleman, dan Madura United di Grup C ini.
"Karena ini pertandingan pertama, pasti akan sulit dan sarat tekanan. Tapi itu bukan alasan untuk tidak tampil memberikan yang terbaik dan meraih hasil positif," terang Rachmat Irianto.
Saksikan Live Piala Menpora 2021 K-Vision (www.k-vision.tv) dengan Format High Definition di saluran on channel.
(Mochamad Rezhatama Herdanu)
