LONDON – Pelatih Chelsea, Frank Lampard memberi sinyal jika dia ingin mendatangkan gelandang West Ham United, Declane Rice. Hal itu setelah dia menyukai unggahan foto eks bek tengah The Blues, John Terry.
Terry berbagi foto dengan berfoto bersama Rice yang diunggah di akun Instagram-nya. Unggahan tersebut mendapat respons dari Lampard yang menyukai postingan Terry dan memicu spekulasi bahwa sang juruk taktik Chelsea segera mendatangkan pemain berusia 21 tahun tersebut.
“'Senang bertemu kawan. Pemain luar biasa yang akan terus menjadi lebih baik dan lebih baik lagi,” tulis Terry.
Rice merupakan pemain yang pernah menimba ilmu di akademi Chelsea. Namun, ketika usianya 16 tahun, The Blues melepasnya ke West Ham hingga saat ini.
Baca juga: Idolai Chelsea Semasa Kecil, Edouard Mendy Girang Bisa Jadi Bagian The Blues
Rice pada musim lalu memang menjadi andalan West Ham. Dia tidak tergantikan dalam 38 pertandingan di Liga Inggris. Dia berhasil mencetak satu gol dan memberi tiga assist.
Dengan statistik tersebut, Lampard kepincut dengan kemampuan Rice. Dia tidak ragu dengan kualitasnya dan yakin Rice bisa menjadi bek tengah kelas dunia serta bisa diberi peran sebagai gelandang bertahan untuk memutus serangan dari tengah.
Lampard dikabarkan sangat menyukai permainan pemain Tim Nasional (Timnas) Inggris muda ini. Hanya saja, keuangan Chelsea baru saja keluar dengan mendatangkan kiper Rennes, Edouard Mendy.
Kedatangan pemain Timnas asal Senegal tersebut menjadi perekrutan ketujuh bagi Chelsea di bursa transfer musim ini. Mereka sejauh ini telah mengeluarkan biaya transfer pemain 225 juta pounds atau setara Rp4,2 triliun.
Selain Mendy, Chelsea telah mendatangkan, Hakim Ziyech, Timo Werner, Kai Havertz. Kemudian di lini belakang mereka menambah Malang Sarr, Thiago Silva dan Ben Chilwell.
Chelsea siap menjual Ross Barkley, Ruben Loftus-Cheek, Marcos Alonso dan Antonio Rudiger agar mendapatkan dana. Jika keuangan mereka kembali seimbang, manajemen Chlsea siap melakukan negosiasi resmi dengan agen Rice.
Namun, direksi Chelsea tak bisa memenuhi keinginan Lampard karena West Ham mematok harga Rice terlampau tinggi. Mereka rela melepas sang pemain jika manajemen The Blues sepakat di harga 80 juta pounds (sekira Rp1,5 triliun).
(Ramdani Bur)
