MALANG - Laga perdana Grup E Piala Presiden 2018 akan tersaji pada Sabtu 20 Januari sore WIB antara Bhayangkara FC kontra PSIS Semarang di Stadion Gajayana, Malang. Menanggapi hal itu, pelatih Bhayangkara FC Simon McMenemy menyatakan kesiapan timnya menghadapi tim promosi dari Liga 2 tersebut.
Meski demikian, ia tak mau menganggap enteng lawannya itu. Status sebagai tim yang baru 'mentas' dari kasta kedua Liga Indonesia membuat banyak tim yang masih buta kekuatan PSIS Semarang, termasuk dirinya.
"Pertandingan yang berat melawan PSIS Semarang karena statusnya sebagai tim promosi tentu akan termotivasi terlebih akan melawan kami dari Liga 1," ujar pelatih asal Inggris itu saat konferensi pers di Stadion Gajayana, Jum'at (19/1/2018).
BACA JUGA: PSIS Semarang Siap Beri Kejutan di Piala Presiden 2018
Ia juga berharap cuaca pertandingan besok tak hujan. Mengingat bila hujan lapangan akan lebih berat sehingga membutuhkan stamina ekstra mengarungi 90 menit pertandingan.
Saat ditanya persaingan di Grup E, mantan pelatih Timnas Filipina tersebut mewaspadai tim tuan rumah Arema FC. Namun, ia tak menganggap remeh Persela Lamongan dan PSIS Semarang.
BACA JUGA: Persela Siapkan Strategi Tepat saat Hadapi Arema FC
Di Persela Lamongan dominasi pemain-pemain muda bisa saja menyulitkan tim - tim lawan. Terlebih Persela memiliki pelatih berkualitas yakni Aji Santoso.
Di kubu juara Liga Indonesia 1995, PSIS Semarang, kekuatan sebagai tim promosi ke Liga 1 tidak boleh dipandang sebelah mata. Kemenangan melawan runner-up Liga 1 Musim 2017 Bali United di laga uji coba di Stadion I Wayan Dipta, menjadi bukti bagaimana PSIS Semarang siap menebar ancaman.
(Ramdani Bur)
