Kisah Winger Riko Simanjuntak, Ternyata Sempat Menolak Persija Jakarta karena Alasan Unik
KISAH winger Riko Simanjuntak yang ternyata sempat menolak Persija Jakarta menarik untuk dibahas. Apalagi ada alasan unik yang menyebabkan Riko kala itu tak mau bergabung Macan Kemayoran.
Ya, siapa sangka, Riko Simanjuntak yang merupakan salah satu ikon Persija Jakarta, pernah menampik kesempatan emas untuk bergabung dengan klub kebanggaan Jakmania tersebut. Penolakan itu terjadi pada tahun 2015, sebuah keputusan yang diambil Riko bukan karena tidak cinta, melainkan karena rasa sadar diri yang mendalam.
1. Alasan Menolak Persija
Kisah bermula saat Riko masih membela PS Bangka. Bakat alaminya yang lincah terendus oleh radar pemandu bakat Persija, hingga Presiden Klub saat itu, Ferry Paulus, langsung menghubunginya secara pribadi. Namun, secara mengejutkan, Riko memilih untuk mundur secara halus karena merasa belum cukup matang untuk bersaing di tim bertabur bintang.
"Saya lihat Persija yang bukan tim sembarangan. Saya lihat pemain-pemainnya top semua sehingga saya tak berani karena bukan siapa-siapa. Saya bilang, 'Pak, bukan saya menolak rezeki. Saya belum siap'," kenang Riko.
Riko pun memilih mengasah taji bersama Gresik United dan Semen Padang terlebih dahulu. Baru pada tahun 2018, setelah merasa mental dan kemampuannya sudah teruji, Riko akhirnya menerima pinangan Persija meski sempat ditawar dengan nilai kontrak yang lebih tinggi oleh klub raksasa seperti Sriwijaya FC hingga Arema FC.
2. Misi Sukses di Tanah Sleman
Lalu pada musim 2024-2025, dinamika karier membawa Riko pada petualangan baru. Meski secara administratif masih berstatus pemain Persija Jakarta, pemain bertubuh mungil ini dipinjamkan ke klub kasta kedua, PSS Sleman, yang sedang berjuang di kompetisi Championship. Kehadiran Riko di Bumi Sembada terbukti menjadi berkah luar biasa.
Berkat pengalaman dan kecepatan yang ia miliki, Riko menjadi aktor kunci di balik kesuksesan Laskar Sembada. Hebatnya, bantuan Riko berhasil membawa PSS Sleman meraih tiket promosi untuk kembali ke kasta tertinggi, Super League, pada musim 2026-2027 mendatang.
Kini, setelah menuntaskan misi di kasta kedua, sang si Kancil telah membuktikan bahwa ke mana pun ia melangkah, kualitasnya tetap menjadi penentu di lapangan.
(Rivan Nasri Rachman)
Bola Okezone menyajikan berita sepak bola terkini, akurat, dan terpercaya dari dalam negeri maupun internasional. Dukung jurnalisme berkualitas dengan tetap mengikuti update tercepat kami setiap hari.
