MEDIA Vietnam, Soha.vn, menyebut Timnas Indonesia U-23 ketakutan menghadapi Timnas Malaysia U-23 di SEA Games 2021. Penilaian itu dimunculkan Soha karena skuad Harimau Muda –julukan Timnas Malaysia U-23– tampil impresif dalam dua laga awal mereka di Grup B SEA Games 2021.
Timnas Malaysia U-23 racikan Brad Maloney awalnya diragukan tampil impresif di SEA Games 2021. Setelah tersingkir di fase grup Piala AFF U-23 2022, Timnas Malaysia U-23 juga tumbang 0-2 dari Timor Leste dalam laga uji coba jelang SEA Games 2021.
(Timnas Malaysia U-23 puncaki klasemen sementara Grup B SEA Games 2021)
Luar biasanya, Brad Maloney sanggup membangkitkan performa skuad asuhannya. Timnas Malaysia U-23 merupakan satu-satunya tim yang memenangkan dua laga awal Grup B SEA Games 2021.
Setelah menang 2-1 atas Thailand di laga pembuka, Timnas Malaysia U-23 menghajar Laos 3-1. Alhasil, Timnas Malaysia U-23 saat ini memuncaki klasemen Grup B SEA Games 2021 dengan enam angka.
Bahkan jika skuad Harimau Muda mengalahkan Singapura di laga ketiga fase grup pada Sabtu 14 Mei 2022, Timnas Malaysia U-23 dipastikan lolos ke semifinal SEA Games 2021.
Dalam penilaian Soha, aksi impresif di atas merupakan alarm bahaya bagi dua tim kuat Grup A SEA Games 2021, Timnas Indonesia U-23 dan Vietnam. Sebab, Timnas Indonesia U-23 atau Vietnam berpotensi bertemu Malaysia di semifinal SEA Games 2021.
