INDRA Sjafri pernah membawa Tim Nasional (Timnas) Indonesia U-23 mengalahkan Timnas Iran U-23 dalam laga uji coba yang digelar di Stadion Pakansari, Bogor pada Sabtu 16 November 2019. Saat itu, Timnas Indonesia U-23 menang 2-1 atas Iran lewat gol-gol yang dilesakkan Muhammad Rafli dan Egy Maulana Vikri.
Indra Sjafri saat itu menurunkan formasi 4-3-3. Penjaga gawang ditempati Nadeo Argawinata. Kemudian, empat bek sejajar diisi Rifad Marasabessy, Nurhidayat Harris, Bagas Adi dan Firza Andika.
(Indra Sjafri (kiri) pernah bawa Timnas Indonesia U-23 kalahkan Iran)
Untuk tiga gelandang sentral ada nama Rachmat Irianto, Syahrian Abimanyu dan Sani Rizky. Bagaimana untuk tiga terdepan? Di sana bercokol Witan Sulaeman, Feby Eka Putra dan Muhammad Rafli.
Jelas, Timnas Iran U-23 bukanlah tim sembarangan. Saat itu, Timnas Iran U-23 sedang mempersiapkan tim jelang turun di Piala Asia U-23 2020 yang diselenggarakan di China pada 8-26 Januari 2020.
Ternyata, kemenangan atas Iran meningkatkan kepercayaan diri skuad Garuda Muda saat turun di SEA Games 2019 beberapa hari setelahnya. Osvaldo Haay dan kawan-kawan saat itu lolos ke final, meski kalah 0-3 dari Timnas Vietnam U-23.
Sekarang yang jadi pertanyaan, sanggupkah pelatih Timnas Indonesia U-23 saat ini, Shin Tae-yong, membawa skuad Garuda Muda mengalahkan tim kuat lainnya, Timnas Australia U-23? Sekadar informasi, Timnas Indonesia U-23 akan menantang Timnas Australia U-23 di leg II Kualifikasi Piala Asia U-23 2022, Jumat 29 Oktober 2021 malam WIB.