Berbagai prestasi yang diraihnya bersama Persija membuat Riko berani mengucap janji setia. Ia pernah menolak tawaran dari luar negeri pada akhir musim 2018 demi tetap di Jakarta.
"Benar ada beberapa klub dari luar negeri (Thailand dan Singapura) yang sudah menghubungi saya, tetapi demi Persija, saya ingin bertahan. Kami di Persija sudah seperti keluarga, chemistry jangan ditanya lagi karena kami sudah solid dan akrab satu sama lain,” tukas Riko dalam sebuah wawancara.
Kesetiaan Riko dibuktikan dengan tetap bertahan di Persija meski mulai kehilangan tempat sejak Liga 1 2024-2025. Tercatat, pemain berusia 34 tahun itu menorehkan 12 gol dan 67 assist dalam 207 penampilan di semua kompetisi.
Itulah kisah mantan pemain Timnas Indonesia Riko Simanjuntak, tolak tawaran main di luar negeri demi setia bersama Persija Jakarta. Pada akhirnya, ia meraih banyak kesuksesan di klub tersebut.
(Wikanto Arungbudoyo)
