Sebenarnya kekalahan itu tak langsung membuat Timnas Indonesia U-23 gugur, namun peluang mereka untuk lolos dari fase grup kini kian mengecil. Timnas Indonesia U-23 masih berpeluang lolos sebagai juara Grup B, namun mereka harus menang atas Timor Leste dengan skor besar dan di laga lainnya Timor Leste mampu mengalahkan Malaysia dengan skor besar juga.
Di atas kertas, sulit rasanya melihat Timor Leste mampu menghabisi Malaysia. Sebab itulah harapan terbesar Timnas Indonesia U-23 adalah merebut posisi runner-up terbaik.
Sebab di Piala AFF U-23 2023 yang terdiri dari tiga grup itu, hanya juara grup dan runner-up terbaik yang berhak lolos ke semifinal. Itu berarti jika Timnas Indonesia U-23 pada akhirnya cuma bisa finis di urutan kedua, maka mereka akan bersaing dengan runner-up dari Grup A dan C.
Jadi, kans lolos masih ada tapi Timnas Indonesia U-23 harus bekerja keras. Pertama, pasukan Shin Tae-yong perlu menang atas Timor Leste yang berlangsung pada Minggu 20 Agustus 2023 malam WIB.
(Rivan Nasri Rachman)
