HITUNGAN-hitungan Timnas Indonesia U-23 lolos ke semifinal Piala AFF U-23 2023 setelah kalah 1-2 dari Malaysia U-23. Ya, laga perdana skuad Garuda Muda di Piala AFF U-23 2023 ternyata tidak berjalan manis untuk pasukan Shin Tae-yong.
Bermain di Rayong Province Stadium, Thailand, Timnas Indonesia U-23 dibuat tak berdaya oleh Harimau Malaya Muda pada Jumat 18 Agustus 2023. Sejatinya Timnas Indonesia U-23 sempat unggul 1-0 berkat gol Ramadhan Sananta di menit 29.
Akan tetapi, Malaysia dapat membalas lewat dua gol Fergus Tierney (54’ dan 63’) yang baru masuk di babak kedua. Kini dengan kekalahan 1-2 itu membuat langkah Timnas Indonesia U-23 untuk lolos ke semifinal cukup berat.
Meski berat, bukan berarti tidak mungkin terjadi. Malahan sejatinya Timnas Indonesia U-23 masih memiliki dua opsi untuk bisa mencapai semifinal Piala AFF U-23 2023.
Opsi pertama adalah Timnas Indonesia U-23 masih bisa lolos ke semifinal dengan menjadi juara Grup B. Namun, peluang ini terbilang sangat kecil terjadi dan lebih ke mustahil.
Sebab Grup B terdiri dari Timnas Indonesia U-23, Malaysia, dan Timor Leste. Di atas kertas, kekuatan Timor Leste masih di bawah Timnas Indonesia U-23 dan Malaysia.
Sehingga untuk bisa menjadi juara Grup B, Timnas Indonesia U-23 harus menang besar atas Timor Leste dan di sisi lain Malaysia tumbang kala melawan Timor Leste. Masalahnya, kemungkinan besar Malaysia mampu menang atas Timor Leste.
Sehingga nantinya jika Malaysia benar menang atau setidaknya seri atas Timor Leste, maka harapan Timnas Indonesia U-23 lolos sebagai juara Grup B sirna. Sebab maksimal perolehan poin Garuda Muda hanya 3 poin (jika menang atas Timor Leste), sementara Malaysia seri saat melawan Timor Leste saja sudah mengantongi 4 angka.
