LUTON – Manajer Luton Town, Nathan Jones, yakin kekuatan Manchester United tidak akan berkurang sama sekali kendati menerapkan kebijakan rotasi. Sebab, nyaris semua penghuni skuad asuhan Ole Gunnar Solskjaer adalah pemain-pemain berkualitas.
Babak ketiga Piala Liga Inggris 2020-2021 mempertemukan Luton Town dengan Manchester United di Stadion Kenilworth Road, Rabu 23 September dini hari WIB. Ditilik dari segala segi, Setan Merah jelas diunggulkan, bahkan menang dengan skor besar.
Mengingat hanya melawan tim dari kasta kedua Liga Inggris, Ole Gunnar Solskjaer mengindikasikan bakal melakukan rotasi besar-besaran. Memang belum diketahui dengan pasti siapa saja yang akan diturunkan, tetapi nama-nama besar tetap akan menghiasi skuad.
Baca juga: Luton Town vs Man United, Solskjaer Akan Rotasi Pemain
Nathan Jones sadar Luton Town bukan lah tandingan Man United. Meski menerapkan kebijakan rotasi, pria berusia 47 tahun itu sadar diri. Tim tamu tetap akan diperkuat nama-nama yang menghiasi pertandingan sepakbola di level internasional.
“Nama-nama yang disebutkan oleh media adalah pemain-pemain sepakbola level internasional, jadi siapa pun yang dipasang, entah itu Eric Bailly, Victor Lindelof, Phil Jones, atau Aaron Wan-Bissaka, mereka semua adalah pemain top, jadi tidak akan ada perbedaan,” papar Nathan Jones, dikutip dari laman resmi Luton Town, Selasa (22/9/2020).
“Kelas dunia atau hanya mendekati kelas dunia, kami akan menjalani laga yang sulit. Yang bisa kami lakukan hanya menyiapkan diri sebaik mungkin, bagaimana kami menekan mereka, dan cara bertahan yang baik,” imbuh pria berkebangsaan Wales itu.
Lebih lanjut, Nathan Jones tidak mengharapkan anak asuhnya dapat memberikan kejutan. Hal itu baru bisa terjadi jika Man United nekat menurunkan pemain-pemain dari tim U-23 atau bahkan akademi seperti yang dilakukan musim lalu di Liga Eropa.
“Bagaimana cara kami bermain, kecuali mereka memainkan tim U-23, saya yakin mungkin itu satu-satunya kesempatan menciptakan kejutan,” tukas Nathan Jones.
Kiprah Luton Town di Divisi Championship pantang diremehkan oleh Man United. Hingga pekan kedua, klub berkostum oranye itu nangkring di posisi kedua dengan nilai sempurna enam. Mereka baru saja menekuk Derby County dengan skor 2-1 pada pertandingan akhir pekan lalu.
Sebaliknya, Man United memasuki laga itu dengan kepala tertunduk. Mereka baru saja menelan kekalahan 1-3 dari Crystal Palace di Stadion Old Trafford pada Liga Inggris 2020-2021. Karena itu, Harry Maguire dan kawan-kawan pantang menganggap remeh Luton.
(Mochamad Rezhatama Herdanu)
