MANCHESTER – Liga Inggris 2019-2020 akan kembali bergulir dalam waktu dekat. Pertandingan akbar langsung tersaji pada hari kembalinya Liga Inggris, Kamis 18 Juni 2020, dini hari WIB. Pada Kamis pekan depan, Arsenal akan melawan Manchester City di Etihad Stadium.
Pertandingan akan berlangsung tanpa penonton, untuk meminimalisir risiko penyebaran virus corona (COVID-19). Ketidakhadiran penonton akan mengurangi atmosfer pertandingan akbar di Etihad, tetapi itu juga menguntungkan Arsenal.
Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, tahu seberapa kuat Man City, karena sebelumnya merupakan bagian The Citizens –julukan Man City. Arteta pernah menjadi asisten Pelatih Man City, Josep Guardiola, pada 2016-2019. Arteta sadar peluang Arsenal mengalahkan Man City, tidaklah besar.
BACA JUGA: Tottenham Tanpa Dele Alli saat Lawan Man United
Namun, Arteta menilai pertandingan tanpa penonton membuat keadaan jadi lebih berimbang. Arteta berharap peluang Arsenal mencuri kemenangan membesar dengan kondisi tersebut. Arsenal butuh kemenangan atas Man City, untuk mewujudkan target finis di possi empat besar.
Arsenal menempati posisi kesembilan dengan koleksi 40 poin, di klasemen sementara. The Gunners berselisih delapan poin dari Chelsea yang ada di posisi keempat. Peluang Arsenal memangkas selisih poin dengan Chelsea cukup besar, asalkan menang di 10 pertandingan tersisa termasuk laga kontra Man City.
“Saya berharap demikian (pertandingan tanpa penonton membantu Arsenal). Kami telah melihat, kami memiliki hal baik untuk mengukur apa yang terjadi dengan Bundesliga saat ini. Jadi itu akan membantu. Sepakbola adalah gairah dan energi, dan ketika Anda kehilangan itu, keadaan lebih berimbang, menurut saya,” kata Arteta, menyadur dari Sportsmole, Jumat (12/6/2020).
"Namun, saya tahu seberapa kuat mereka (Manchester City), saya tahu apa yang dapat mereka lakukan jika para pemain dalam performa puncak pada hari itu. Jadi, kami harus benar-benar siap untuk mencoba memenangkan pertandingan,” pungkasnya.
(Ramdani Bur)
