MANCHESTER – Sosok Cristiano Ronaldo dianggap sebagai kunci dari kebangkitan Manchester United pada akhir dekade 2000. Bersama pesepakbola asal Portugal itu, Setan Merah mampu merebut gelar juara Liga Inggris tiga musim beruntun. Namun, bagi Wayne Rooney, kontribusi Park Ji-sung tidak kalah penting.
Park Ji-sung dan Cristiano Ronaldo menghabiskan waktu empat tahun bersama di Man United. Keduanya sama-sama berhasil merebut tiga gelar juara Liga Inggris, satu Liga Champions, dan satu Piala Liga Inggris. Kolaborasi keduanya berakhir pada 2009 ketika CR7 hengkang ke Real Madrid.
Baca juga: Solskjaer Hanya Perlu Waktu dan Kepercayaan di Man United
Gol-gol dari Cristiano Ronaldo memang penting artinya bagi kesuksesan Man United pada periode tersebut. Namun, seperti dikatakan Wayne Rooney, kerelaan berkorban dari Park Ji-sung juga sangat penting bagi tim.
“Kalau Anda bertanya pada remaja berusia 12 tahun, mereka akan bilang Ronaldo adalah pemain yang brilian buat Man United. Namun, jika Anda bertanya soal Park Ji-sung, mereka mungkin saja tidak tahu siapa dia,” tutur Wayne Rooney, sebagaimana dilansir dari Goal, Minggu (17/5/2020).
“Kita semua yang pernah bermain bersama Park tahu bahwa dia sama pentingnya untuk kesuksesan tim. Itu karena Park mengorbankan dirinya untuk permainan kolektif. Memahami kepentingan tim adalah sesuatu yang diperlukan untuk menang,” sambung pesepakbola berkebangsaan Inggris itu.
Selepas kepergian Cristiano Ronaldo, Park Ji-sung memang masih menjadi bagian penting dari Man United. Hingga hengkang ke Queen’s Park Rangers pada 2012, pria asal Korea Selatan itu masih mempersembahkan satu lagi gelar juara liga buat Iblis Merah.
(Ramdani Bur)
