LONDON – Asisten pelatih Chelsea, Gianfranzo Zola, menyebut timnya memiliki kesempatan untuk menyamai level Manchester City dan Liverpool. Zola menilai, The Blues –julukan Chelsea– bisa bersaing di jalur juara pada musim-musim mendatang jika pelatih mereka saat ini, Maurizio Sarri, tetap diberikan kesempatan.
Musim 2018-2019 merupakan musim perdana Sarri bersama Chelsea. Sejauh ini, hasil yang didapat memang jauh di bawah ekspektasi. Hingga Liga Inggris 2018-2019 memasuki pekan 36, Chelsea duduk di posisi empat dengan koleksi 68 angka, terpaut 23 serta 24 poin dari Liverpool dan Man City di posisi dua teratas.
Meski begitu, dalam pandangan Zola, tidak fair jika menilai Sarri hanya dari hasil yang didapat musim ini. Sebab, Sarri membutuhkan waktu tambahan untuk membangun Chelsea. Zola mengambil contoh Man City dan Liverpool yang dibesut Josep Guardiola serta Jurgen Klopp.
BACA JUGA: Chelsea Krisis Bek Jelang Semifinal Liga Eropa 2018-2019
Di musim pertama kepelatihannya (2016-2017), Guardiola hanya membawa Man City finis di posisi tiga Liga Inggris. Baru di musim kedua, Man City menjadi kampiun Liga Inggris. Sementara untuk Klopp, di musim penuh perdana (2016-2017) menangani Liverpool, The Reds finis di posisi empat. Pencapaian yang sama digapai Liverpool semusim kemudian.
“Ketika Sarri menangani Napoli, ia membangun semuanya secara bertahap. Lihatlah Klopp, Pochettino dan Guardiola. Mereka sudah berada di sana selama bertahun-tahun. Ada tekanan luar biasa di Chelsea, yang mana manajemen menuntut hasil instan,” kata Zola mengutip dari Calciomercato, Kamis (2/5/2019).
Saat ini kontrak Sarri bersama Chelsea masih tersisa hingga 30 Juni 2021. Sarri disinyalir bakal tetap menangani Chelsea andai The Blues ambil bagian di Liga Champions musim depan. Ada dua jalur yang dapat ditempuh Chelsea untuk tampil di Liga Champions 2019-2020.
Selain finis empat besar di Liga Inggris 2018-2019, mereka wajib menjadi kampiun Liga Eropa. Saat ini, Chelsea telah menembus babak semifinal dan akan bertemu wakil Jerman, Eintracht Frankfurt. Laga leg I semifinal akan dilangsungkan di markas Frankfurt pada Jumat 3 Mei 2019 dini hari WIB.
(Ramdani Bur)
