Sebenarnya, sudah sejak lama Capello melihat kualitas Messi. Ketika Messi masih berusia 18 tahun, Capello coba meminjam La Pulga dari Barcelona. Saat itu, Capello tertarik meminjam Messi saat Juventus menghadapi Barcelona di ajang Joan Gamper Trophy.
(Messi saat mencoba lepas dari kawalan Jonathan Zebina)
Meski saat itu terhitung masih sangat muda, Messi tidak segan untuk berduel dengan pemain-pemain senior milik Juventus seperti Patrick Vieira dan lain-lain. Karena itulah, Capello berniat meminjam Messi dari Barcelona, namun ditolak pelatih Blaugrana saat itu, Frank Rijkaard.
“Messi? Mungkin dalam 85 menit pertandingan, ia terkadang tidak menunjukkan apa-apa. Akan tetapi, tiba-tiba ia bisa menciptakan kejutan untuk Anda. Bagi saya, Messi adalah seorang jenius. Messi seperti Maradona dan Pele yang sering menerangi stadion,” kata Capello mengutip dari Calciomercato, Kamis (2/5/2019).
(Ramdani Bur)
