Pemain Timnas Thailand Ekanit Panya Bikin Masalah Jelang Piala Asia 2023: Tolak Panggilan Negara demi Perkuat sang Klub!
PEMAIN Timnas Thailand, Ekanit Panya, bikin masalah jelang Piala Asia 2023. Winger 24 tahun itu menolak bergabung dengan Timnas Thailand yang sedang mempersiapkan diri tampil di Piala Asia 2023 demi melakoni pramusim bareng sang klub asal Jepang, Urawa Reds.
Ekanit Panya sedianya masuk ke dalam 26 pemain Timnas Thailand yang diproyeksikan tampil di Piala Asia 2023 pada 12 Januari hingga 10 Februari 2024. Bahkan Ekanit Panya bermain 20 menit saat Thailand tumbang 0-5 dari Jepang dalam laga uji coba yang digelar pada Senin, 1 Januari 2024 siang WIB.
(Ekanit Panya batal perkuat Timnas Thailand di Piala Asia 2023)
Ternyata satu minggu sebelum Piala Asia 2023 bergulir, mantan pemain Chiangrai United ini meninggalkan pemusatan latihan Thailand racikan Masatada Ishii. Hal itu pun membuat Masatada Ishii gusar dan langsung mencoretnya dari daftar skuad.
“Kami mengumumkan Ekanit Panya telah meminta untuk tidak ambil bagian di Piala Asia 2023. Pelatih Masatada Ishii telah memanggil gelandang Picha Autra untuk menggantikan Ekanit Panya,” tulis informasi yang disampaikan Federasi Sepakbola Thailand, Okezone mengutip dari Soha.
Jika seperti ini, Ekanit Panya dan Urawa Reds terancam terkena sanksi dari FIFA, mengingat Piala Asia 2023 masuk ke dalam kalender FIFA. Sekadar diketahui, klub wajib melepas sang pemain ketika dipanggil ke tim nasional yang sedang bersiap atau ambil bagian di ajang yang masuk kalender FIFA.
Ketiadaan Ekanit Panya membuat Thailand kehilangan banyak pemain top di Piala Asia 2023. Sebelumnya, Thailand dipastikan tak diperkuat dua pemain kawakan mereka, Chanathip Songkrasin dan Teerasil Dangda yang cedera.
Kondisi ini otomatis mempersulit langkah Thailand untuk melaju jauh di Piala Asia 2023. Di Piala Asia 2023, Thailand berada di Grup F bersama Arab Saudi, Oman dan Kirgistan.
(Teerasil Dangda (kanan) dan Chanathip Songkrasin gagal bela Thailand di Piala Asia 2023)
Melihat kondisi sekarang, skuad Gajah Perang –julukan Thailand– dapat mengambil peluang lolos lewat jalur peringkat tiga terbaik.
Selain juara dan runner-up grup, ada empat tim peringkat tiga terbaik yang diizinkan lolos ke 16 besar Piala Asia 2023. Jadi sanggup lolos ke 16 besar Piala Asia 2023, Thailand?
(Ramdani Bur)
