Gara-Gara Malaysia, Timnas Indonesia U-24 Bakal Bantai Timnas Kirgistan U-24 di Asian Games 2023?

"Yang penting sekarang saya dan tim akan fokus menghadapi gelaran Asian Games ini, dengan semua pemain yang ada di sini,” imbuh pelatih yang bawa Timnas Indonesia U-22 juara SEA Games 2023 itu.

Sebagai informasi tambahan, Asian Games 2023 menjadi kali keempat Timnas Indonesia U-24 atau U-23 ikut serta di ajang multievent empat tahunan itu. Sepanjang sejarah cabang olahraga sepakbola putra Asian Games, Timnas Indonesia sebelumnya baru berpartisipasi tiga kali.

Keikutsertaan pertama Timnas Indonesia di Asian Games terjadi pada edisi 2006 di Qatar. Kemudian, partisipasi Timnas Indonesia di Asian Games berlanjut pada edisi 2014 di Korea Selatan. Teranyar, Timnas Indonesia mentas saat menjadi tuan rumah Asian Games 2018.

Saat itu, skuad Timnas Indonesia U-23 di bawah asuhan Luis Milla menempati Grup A bersama Palestina, Hong Kong, Laos, dan Taiwan.Timnas Indonesia U-23 mengawali Grup A Asian Games 2018 dengan mulus hingga lolos ke-16 besar sebagai juara Grup A Asian Games 2018.

Sayangnya, Timnas Indonesia U-23 harus kalah menyakitkan 3-4 dari Uni Emirat Arab (UEA) lewat adu tendangan penalti setelah bermain imbang 2-2 selama 120 menit. Tahun ini, jadi kesempatan bagi skuad Timnas Indonesia U-24 untuk mencatatkan sejarah lolos lebih jauh di Asian Games 2023 hingga ke final!

(Admiraldy Eka Saputra)