Profil Grup A Piala AFF U-23 2023: Timnas Thailand U-23 Lolos dengan Mudah?
PROFIL Grup A Piala AFF U-23 2023 akan dibahas di sini. Timnas Thailand U-23 menjadi unggulan selagi Kamboja, Brunei Darussalam, dan Myanmar berusaha menjadi penantang.
Piala AFF U-23 2023 akan segera digelar pada 17 Agustus 2023 mendatang di Thailand. Ajang tersebut akan berakhir pada 26 Agustus 2023 mendatang.
Sebagai tuan rumah, Timnas Thailand U-23 pun berada di Grup A. Tim yang diasuh oleh Issara Sritaro ini menjadi unggulan untuk lolos ke fase berikutnya.
Tak hanya itu, sejatinya, Gajah Perang Muda – julukan Timnas Thailand U-23 – merupakan favorit untuk menjadi juara turnamen Piala AFF U-23 2023. Keuntungan tuan rumah tentu menjadi sangat vital bagi mereka.
Selain itu, Timnas Thailand U-23 didorong oleh hasrat untuk menebus kegagalan di SEA Games 2023 lalu. Mereka sukses menembus final pada ajang itu, namun dikalahkan oleh Timnas Indonesia U-22 dengan skor 2-5.
Timnas Thailand U-23 memiliki banyak pemain top di skuadnya, seperti Teerasak Poephimai dan Yotsakorn Burapha. Keduanya mengakhiri SEA Games 2023 lalu dengan catatan empat gol.
Yang menjadi penantang Thailand di grup ini adalah Kamboja dan Myanmar. Pada SEA Games 2023 lalu, keduanya juga bersaing sengit dalam grup yang sama yang juga diisi Timnas Indonesia U-22.
Namun, kekalahan dengan skor 1-2 dari Indonesia selagi Myanmar menang tipis 1-0 atas Filipina di laga terakhir membuat Kamboja gagal lolos ke semifinal pada Mei lalu. Di sisi lain, Myanmar langsung kalah dengan skor 0-3 dari Thailand di semifinal.
Thet Hein Soe menjadi andalan Myanmar selama SEA Games 2023 lalu dengan sukses mencetak tiga gol. Sementara itu, Kamboja memiliki beberapa pemain seperti Chou Sinti, Lim Pisoth, dan Sin Sovannmakara yang bisa menjadi sumber gol.
Sementara itu, Brunei Darussalam menjadi tim yang misterius. Kekuatannya tidak diketahui karena mereka absen dari cabor sepakbola putra di SEA Games 2023 lalu. Namun demikian, Brunei diperkirakan tidak akan menjadi masalah bagi Thailand, Kamboja, dan Myanmar.
Selagi Thailand difavoritkan menjadi juara grup, Myanmar dan Kamboja diprediksi bakal bersaing untuk posisi runner-up. Namun demikian, itu bukan jaminan bagi mereka lolos ke babak berikutnya karena di akhir fase grup nanti, setiap runner-up dari masing-masing grup akan dibandingkan dan hanya satu yang bisa lolos.
(Reinaldy Darius)
