Tugas Pertama Rafael Benitez: Menangi Hati Suporter Everton
LIVERPOOL - Rafa Benitez punya tugas pertama setelah menjadi pelatih Everton untuk Liga Inggris 2021-2022. Ia harus memenangi hati para suporter The Toffees, karena masa lalunya pernah menukangi klub rival sekota Liverpool.
"Evertonian di sekitar tempat tinggal saya mereka cukup senang dan suportif," kata Benitez mengutip Reuters, Kamis (15/7/2021).
Baca juga: Ingin Datangkan Nicolo Barella, Liverpool Siapkan Dana Besar
"Bahkan suporter Liverpool juga sangat menerima saya mengambil kesempatan untuk kembali di Liga Premier Inggris, berkompetisi untuk sesuatu. Sungguh perasaan luar biasa," ujarnya menambahkan.
Benitez diberi kontrak berdurasi tiga tahun oleh Everton. Sebelum ditunjuk, gelombang penolakan suporter sempat bermunculan.
Baca juga: Jalani Latihan Pramusim Bareng Liverpool, Ini Kondisi Terkini Virgil van Dijk dan Joe Gomez
Bahkan, sebelum resmi diumumkan, sebuah spanduk bernada ancaman terdapat di dekat rumah kediaman Benitez di Wirral, Liverpool. Kasus itu kini diselidiki oleh Kepolisian Merseyside.
Benitez adalah orang kedua sepanjang sejarah yang pernah menangani Everton dan Liverpool setelah William Edward Barclay. Bedanya, Barclay saat itu lebih dulu menangani Everton sebelum menciptakan klub tandingan Liverpool pada akhir abad 1800.
Pelatih asal Spanyol itu bertekad untuk memenangi hati para Evertonian dengan cara menghadirkan mentalitas pemenang di dalam skuad klub Merseyside Biru itu.
