PRAHA – Eksperimen yang dilakukan pelatih Arsenal, Mikel Arteta, terhadap posisi Granit Xhaka untuk kedua kalinya membuahkan hasil positif. Terakhir, mereka mampu mencundangi Slavia Praha saat bertandang ke Sinobo Stadium dengan skor 4-0 dalam leg II babak perempatfinal Liga Eropa 2020-2021.
Pada laga yang digelar Jumat (16/4/2021) dini hari WIB, Xhaka yang tampil penuh berhasil membawa Arsenal mendominasi pertandingan sejak menit awal. Alhasil, empat gol pun dicetak Arsenal melalui Nicolas Pepe (18’), Bukayo Saka (24’), serta Alexandre Lacazette (22’ dan 77’).
Skor 4-0 bertahan hingga akhir pertandingan dan mengantar Arsenal ke babak semifinal Liga Eropa. The Gunners -julukan Arsenal- telah dinanti wakil Spanyol, Villareal, di babak tersebut.
Sebelum terbang ke Praha, Arsenal harus melakoni laga tandang lebih dulu melawan Sheffield United dalam lanjutan Liga Inggris pada 12 April 2021. Tim yang bertengger di posisi 9 klasemen ini juga menang meyakinkan dengan skor 3-0.
BACA JUGA: Aubameyang Kena Malaria, Arteta: Dia Butuh Waktu untuk Pulih
Semenjak Xhaka diplot pada posisi full back kiri, Arsenal mampu menang menjanjikan pada dua laga terakhir tersebut. Lini pertahanan The Gunners pun menjadi semakin kukuh dan berhasil meraih clean sheet.
BACA JUGA: Penyebab Arsenal Bantai Slavia Praha 4-0 di Perempatfinal Liga Eropa 2020-2021
Ini pula yang disyukuri pemain pemilik posisi asli gelandang bertahan tersebut. Xhaka merasa senang bila peran barunya ini dapat mengantar Arsenal meraih kemenangan dari laga ke laga.
“Jika kami memenangkan Liga Eropa seperti ini, saya tidak peduli di posisi mana saya bermain!” ujar Xhaka, sebagaimana dilansir laman resmi klub Arsenal usai pertandingan, Jumat (16/4/2021).
