Meski masih diberi kepercayaan memimpin latihan tim di Carrington menjelang lawatan ke Stamford Bridge pada Sabtu sore, posisi Carrick jelas berada di ujung tanduk. Dukungan kuat yang terus mengalir dari para suporter disinyalir menjadi salah satu faktor kunci yang memengaruhi keputusan jajaran direksi untuk mempertahankannya.
Carrick sendiri telah mencoba berbagai eksperimen taktis demi memutus tren negatif, termasuk mengambil keputusan berani dengan mencadangkan sang kapten, Bruno Fernandes, pada pertandingan terakhir. Kendati demikian, ia menyadari bahwa tenggat waktunya untuk memberikan bukti nyata sudah sangat terbatas.
Jadwal berat kini telah menanti Setan Merah, dimulai dengan laga tandang melawan Chelsea, disusul pertarungan versus Roma di ajang Liga Champions, serta duel kontra Aston Villa sebelum jeda internasional. Setelah jeda tersebut, ujian berat lainnya telah menanti saat mereka harus melawat ke markas Liverpool di Anfield.
Apabila deretan hasil buruk kembali terulang pada rangkaian laga krusial tersebut, manajemen dipastikan akan mengevaluasi ulang posisi sang pelatih. Namun untuk saat ini, Carrick masih memiliki kesempatan untuk mengembalikan performa dan kejayaan tim seperti musim lalu.
(Rivan Nasri Rachman)
