Masalah kedalaman skuad disinyalir menjadi pemicu utama merosotnya performa tim asuhan Velizar Popov. Sebelum laga ini, Popov sempat mengeluhkan bahwa dari target 30 pemain yang disiapkan untuk mengarungi jadwal padat, ia hanya memiliki sekitar 18 pemain yang benar-benar siap bertanding.
Hasil buruk ini makin membenamkan posisi The Cong-Viettel di dasar klasemen sementara Grup E ACL 2 2026-2027. Mereka baru mengantongi satu poin dengan catatan mencetak satu gol dan kebobolan tujuh kali.
Sebaliknya, Persib Bandung makin nyaman menguasai puncak klasemen dengan sembilan poin penuh, disusul Melbourne Victory di posisi kedua dengan empat poin, dan FC Seoul melesat ke peringkat ketiga dengan tiga poin. Situasi ini membuat peluang Viettel untuk menembus dua besar dan lolos ke babak selanjutnya kian menipis.
Kekalahan menyakitkan dari FC Seoul ini sekaligus memperpanjang rekor kelam The Cong-Viettel yang kini tidak pernah menang dalam tujuh laga terakhir di seluruh kompetisi, termasuk menelan lima kekalahan beruntun. Pelatih Popov kini memikul beban berat untuk segera membenahi mentalitas dan pertahanan timnya.
(Rivan Nasri Rachman)
