BANDUNG – Pemain anyar Persib Bandung, Sandy Walsh, akhirnya merasakan atmosfer latihan perdana bersama klub berjuluk Pangeran Biru tersebut. Sesi latihan yang berlangsung di Lapangan Pendamping Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA) pada Jumat (21/8/2026) ini disambut dengan antusiasme tinggi oleh pemain serba bisa berusia 31 tahun itu.
Sebelum menginjakkan kaki di Bandung, Sandy sebenarnya sudah lebih dulu mengikuti rangkaian pemusatan latihan Persib di Pulau Bali. Namun, kesempatan berlatih langsung di markas kebanggaan klub menghadirkan kesan tersendiri yang membuatnya sangat menikmati hari-hari awalnya di tanah pasundan.
Kehadiran Sandy di ruang ganti Persib tidak diwarnai dengan kecanggungan berlebih. Pemain kelahiran Belgia tersebut mengaku proses adaptasinya berjalan sangat lancar karena ia sudah mengenal sebagian besar punggawa skuad Maung Bandung sejak lama.
Faktor pernah membela Timnas Indonesia membuatnya langsung akrab dengan sejumlah pilar penting Persib. Nama-nama seperti Thom Haye, Marc Klok, Beckham Putra Nugraha, hingga Eliano Reijnders membuat Sandy merasa langsung berada di rumah sendiri.
Selain pemain lokal dan pilar naturalisasi, Sandy juga sudah memiliki bekal pengenalan terhadap pemain asing seperti Gakuto Notsuda dan Gabi Mutombo yang pernah ia hadapi atau kenal dari kompetisi Liga Thailand sebelumnya.
Bahkan, jauh sebelum memutuskan bergabung, Sandy mengaku sempat memantau performa Persib musim lalu.
"Jadi, para pemain yang sudah berada di sini yang belum saya kenal, saya sedikit tahu gaya bermain mereka, dan sangat bagus untuk bisa saling mengenal dan mulai bekerja bersama," jelas Sandy Walsh, dikutip dari laman resmi Persib, Jumat (21/8/2026).
Perasaan gembira tersebut juga ia gambarkan secara langsung ketika ditanya mengenai kesannya menginjakkan kaki di lapangan latihan bersama rekan-rekan barunya.
"Pertama-tama tentu saja perasaan yang menyenangkan bisa berada di sini, di Bandung, di lapangan latihan, dan menyenangkan bisa berada di lapangan bersama para pemain lainnya untuk pertama kali. Jadi, secara keseluruhan perasaannya menyenangkan. Setelah perjalanan di Bali, sangat menyenangkan untuk memulainya kembali," tambahnya.
Kedatangan Sandy Walsh tentu menjadi angin segar bagi kedalaman skuad Persib yang bersiap menatap ketatnya kompetisi musim 2026-2027. Kemampuannya untuk mengisi berbagai posisi di atas lapangan memberikan fleksibilitas taktik yang sangat dibutuhkan oleh jajaran pelatih.
Meski demikian, sang pemain menyadari bahwa dirinya baru saja merampungkan tugas bersama Timnas Indonesia, sehingga kondisi fisiknya memerlukan perhatian khusus. Ia memilih untuk tidak langsung memforsir tenaga di sesi-sesi awal latihan.
Sandy menegaskan bahwa peningkatan intensitas latihan harus dilakukan secara perlahan dan bertahap. Hal ini penting agar tubuhnya dapat beradaptasi dengan baik sebelum benar-benar siap menghadapi jadwal pertandingan yang padat bersama Persib musim ini.
(Rivan Nasri Rachman)
