BOGOR – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, mengungkapkan alasan tidak menggelar pertandingan uji coba internasional untuk Skuad Garuda menjelang ASEAN Hyundai Cup atau Piala AFF 2026. Meski demikian, Herdman berkelakar sempat menghubungi tim-tim besar, seperti Brasil, Inggris, dan Argentina.
“Ya, kami sudah meminta Brasil, Inggris, dan Argentina, tapi mereka sedang agak sibuk,” canda Herdman dalam jumpa pers menjelang laga Timnas Indonesia versus Kamboja di Stadion Pakansari, Bogor, Jawa Barat pada Minggu (26/7/2026).
Perkataan Herdman di atas hanyalah sekadar gurauan untuk memecah ketegangan. Diketahui, Timnas Indonesia sudah menjalani pemusatan latihan (TC) sejak awal Juli untuk memantapkan persiapan menjelang tampil di Piala AFF 2026.
Selama masa persiapan, Skuad Garuda berlatih di Bali United Training Centre, Gianyar, Bali. Pemusatan latihan itu untuk mempersiapkan kondisi fisik, mental serta ‘menyaring’ pemain untuk membentuk skuad terbaik.
Tim besutan John Herdman juga sempat melakoni pertandingan uji coba melawan Bali United untuk mengukur kekuatan. Namun, ketiadaan pertandingan uji coba melawan tim dari negara lain menjadi pertanyaan.
Herdman menjelaskan, jadwal pramusim yang padat menjadi alasan utamanya. Pelatih asal Inggris itu memperhatikan kondisi pemain agar tetap bugar sebelum berlaga di Piala AFF 2026.
“Turnamen ini diadakan pada waktu yang sangat sulit. Anda berada di masa pramusim dengan pemain yang baru saja melewati musim yang panjang dan berat di Indonesia. Mereka butuh waktu istirahat,” tutur Herdman.
“Lalu Anda harus mengumpulkan sekelompok pemain untuk menciptakan semacam ‘mini pramusim’. Jadi, Anda tidak bisa memainkan terlalu banyak pertandingan dengan aman bersama grup ini,” ucapnya.
