"Kami harus menunjukkan perkembangan yang positif dan turnamen ini (Piala AFF U-23) menjadi tantangan untuk kami sebelum mengikuti Kualifikasi Piala Asia U-23 bulan September mendatang," ungkap pelatih asal Belanda itu.
Sekadar diketahui, hanya 15 dari 44 tim yang berhak memastikan diri lolos ke Piala Asia U-23 2026. Tim-tim itu diambil dari 11 juara grup serta empat runner-up terbaik.
Bisa dibilang, beban berat dipikul Timnas Indonesia U-23 menjelang Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Sebab, Indonesia mencapai babak semifinal dan finis di peringkat empat dalam turnamen edisi sebelumnya (2024).
(Wikanto Arungbudoyo)
