SOLO - Pelatih asal Malaysia, Ong Kim Swee, kaget saat mengetahui Liga 1 2024-2025 begitu kompetitif. Ong Kim Swee bahkan harus bekerja keras agar bisa membantu klubnya, Persis Solo selamat dari jurang degradasi.
Ong Kim Swee datang ke Persis Solo pada November 2024. Eks pelatih Timnas Malaysia itu datang dengan misi membawa Laskar Sambernyawa -julukan Persis Solo- bertahan di Liga 1.
Sebab ketika itu, Persi duduk di peringkat ke-16 dan terancam degradasi. Tapi pada akhirnya, Ong Kim Swee mampu membawa Persis tetap bertahan di Liga 1 untuk musim depan.
Laskar Sambernyawa kini menempati peringkat ke-13 dengan 36 poin pada satu pertandingan tersisa. Perolehan poin ini praktis tidak akan lagi bisa dikejar oleh tim yang sedang menghuni zona merah seperti PSS Sleman, Barito Putera yang punya 31 poin.
Meski demikian, perjalanan Ong Kim Swee dalam membawa Persis Solo bertahan tidak mulus. Pasalnya dalam tujuh laga pertamanya bersama Laskar Sambernyawa, eks pelatih Sabah FC itu gagal meraih kemenangan dengan hanya mencatat tiga hasil imbang dan empat kekalahan.
“Ketika saya datang, tujuannya jelas, hindari degradasi. Saya senang kami berhasil mencapainya,” ujar Ong Kim Swee, dilansir dari The Star, Kamis (22/5/2025).
Ong Kim Swee mengakui bahwa kompetisi Liga 1 jauh dari apa yang orang-orang luar kira, karena persaingan antar tim sangat kompetitif. Dia pun bersyukur karena empat rekrutan pemain anyarnya di putaran kedua memberikan kontribusi positif sehingga Persis Solo bisa bertahan di Liga 1.
“Mungkin ada yang mengira ini tugas mudah, tapi bertahan di Liga 1 selama hampir enam bulan membuktikan betapa ketat dan kompetitifnya liga ini,” sambung Ong Kim Swee.
“Kami merekrut empat pemain di jendela transfer kedua, dan mereka memberikan pengaruh yang sangat besar,” tambah Ong Kim Swee.
Di bursa transfer putaran kedua Liga 1, Persis Solo memang cukup bergeliat mendatangkan pemain. Empat pemain berhasil didatangkan dan memberikan peranan penting. Mereka adalah Lautaro Belleggia, Cleylton Santos, Jhon Cley, dan Jordy Tutuarima.
Di lain sisi, kontrak Ong Kim Swee akan berakhir pada akhir Mei 2025 seiring selesainya Liga 1 musim ini. Masa depannya pun masih abu-abu. Tapi, tidak menutup kemungkinan dia akan tetap bertahan, mengingat sudah mencapai target yang diberikan yakni membawa Persis Solo bertahan di Liga 1.
(Rivan Nasri Rachman)
