MALANG – Pelatih Arema FC, Fernando Valente, angkat bicara soal kemungkinan dua pemain asing barunya, yakni Julian Guevara dan Gilbert Alvarez, main di laga kontra Persik Kediri dalam lanjutan Liga 1 2023-2024. Dia pun mengaku belum yakin bisa memainkan dua pemain baru itu atau tidak.
Pasalnya, sejauh ini Arema FC sendiri masih menunggu siapa saja yang bakal didaftarkan karena memiliki tujuh pemain asing. Padahal, sesuai regulasi, hanya ada boleh enam pemain asing saja. Tapi, ia optimis sekalipun harus bermain tanpa dua pemain barunya, Arema FC bisa meraih kemenangan.
Arema FC menghadapi Persik Kediri di pekan 20 Liga 1 dengan kekuatan berbeda. Pasalnya Arema FC resmi kehilangan bomber andalan mereka Gustavo Almeida, yang hengkang ke Persija Jakarta di bursa transfer paruh musim.
Valente pun mengakui ada yang berbeda dari timnya menjelang melawan Persik Kediri. Pasalnya, sosok Gustavo Almeida yang menjadi tumpuan mesin gol telah hilang.
Bagi Valente, dua pemain asing yang baru gabung ke Arema FC memiliki kualitas bagis. Bahkan, keduanya disebut pelatih asal Portugal itu memiliki jiwa kepemimpinan yang dapat membuat tim lebih kompetitif. Tak ayal, dia sangat menantikan kiprah keduanya.
"Jadi, pertandingan berbeda di penyerang saya, berbeda pertandingan, dan bagaimana cara kita bermain dengan kekuatan kita juga berbeda. Seberapa besar dia (Gilbert Alvarez) mendapat keberuntungan untuk pertandingan besok," ucap Fernando Valente, dalam sesi konferensi pers.
