LONDON – Chelsea kehilangan sembilan pemain mereka yang harus menjalani masa pemulihan akibat cedera panjang. Padahal, The Blues akan memainkan pertandingan melawan AFC Wimbledon di ajang Piala Liga Inggris 2023 dini hari nanti.
Chelsea akan menjamu Wimbledon di Stadion Stamford Bridge, London, Kamis (31/8/2023) 01.45 WIB. Tentu saja di atas kertas The Blues sangat lebih diunggulkan ketimbang lawannya yang merupakan tim kasta keempat.
Menariknya, kedua tim tidak pernah bertemu. Sehingga, laga nanti akan menjadi pertemuan pertama mereka. Tentu saja seharusnya Chelsea dapat mengatasi Wimbledon karena punya kedalaman skuad bertabur bintang.
Namun tetap saja tim besutan Mauricio Pochettino ini tidak boleh pandang sebelah mata. Karena bukan tidak mungkin kalau Wimbledon bakal membuat kejutan meski berstatus tim kasta keempat sepak bola Inggris.
Kemudian juga sebanyak sembilan pemain Chelsea masih cedera menjelang laga tersebut. Kemungkinan besar, mereka semua ini akan absen dan Pochettino memainkan pemain-pemain muda The Blues untuk menghadapi Wimbledon.
Sembilan pemain Chelsea yang masih dihantui cedera yaitu Benoit Badiashile, Marcus Bettinelli, Armando Broja, Trevoh Chalobah, Carney Chukwuemeka, Wesley Fofana, Reece James, Mykhailo Mudryk, dan Christopher Nkunku. Mayoritas mereka semua tengah menjalani masa pemulihan.
Dengan kondisi banyaknya pemain yang masih cedera ini tentu membuat Pochettino harus memutar otak. Namun di lain sisi, ini juga bukan kabar yang harus membuat Chelsea ketar-ketir, mengingat lawannya adalah Wimbledon.
Pasalnya, kedalaman skuad Chelsea bisa dibilang sangat berimbang baik di tim utama maupun para pemain cadangannya. Ditambah lagi, The Blues belanja sangat jor-joran di jendela transfer musim panas ini sehingga akan mempermudah Pochettino dalam melakukan rotasi skuadnya untuk hadapi Wimbledon.
Sementara itu, Chelsea juga sedang dalam kepercayaan diri yang tinggi. Sebab di pertandingan terakhir, mereka sukses menang telak 3-0 atas Luton Town pada pekan ke-3 Liga Inggris 2023-2024.
(Admiraldy Eka Saputra)
