LONDON - Pelatih Arsenal, Mikel Arteta meminta kepada para pemainnya untuk menganggap laga melawan Crystal Palace di laga lanjutan Liga Inggris 2022-2023 pada Minggu (19/3/2023) pukul 21.00 WIB bak pertandingan final. Sebab ia mau fokus para pemain hanya untuk laga tersebut demi bisa mengamankan kemenangan.
Arteta berkata seperti itu karena Arsenal tinggal menyisakan 11 laga Liga Inggris 2022-2023, yang berarti kesalahan akan memberikan dampak terhadap peluang mereka juara. Tentu Arteta tidak mau gelar juara di depan mata Arsenal hilang begitu saja.
Arsenal kini sepenuhnya fokus untuk merengkuh gelar juara di Liga Inggris. Adapun saat ini Martin Odegaard cs menduduki peringkat satu klasemen sementara dengan keunggulan lima poin dari Manchester City di tempat kedua.
"Sisa sebelas pertandingan lagi, sebelas laga Liga Inggris, dan partai final yang besar melawan Crystal Palace. Fokus kami harus ada di pertandingan itu, energinya juga harus di sana," ungkap Arteta, dilansir dari laman resmi Arsenal, Minggu (19/3/2023).
Pelatih yang juga pernah bermain untuk Arsenal itu berharap anak asuhnya bisa bangkit dari kekalahan atas Sporting Lisbon. Dia ingin melihat adanya komitmen dari para pemain untuk berjuang di Liga Inggris.
"Hal terbaik sekarang ialah reaksi yang ditunjukkan dan mengemban komitmen yang sama, kami harus bermain lebih baik saat melawan Crystal Palace agar bisa mengalahkannya," sambung Arteta.
Senada dengan sang pelatih, kapten Arsenal, Martin Odegaard, juga merasa bahwa duel dengan Crystal Palace malam ini akan menjadi partai final. Tidak hanya laga hari ini, tetapi juga di sisa sebelas laga Liga Inggris hingga pekan ke-38.
"Kami memiliki sisa sebelas laga final untuk dihadapi, fokus kami ke situ (sisa laga Liga Inggris) sekarang," ucapnya.
Arsenal berhasil memenangi lima laga Liga Inggris terakhir mereka. Saat ini mereka mencatatkan 66 poin dari 21 kemenangan, tiga imbang, dan tiga kali kalah dalam 27 pertandingan.
Sementara itu, Crystal Palace gagal mendapatkan kemenangan dalam sebelas laga terakhir di Liga Inggris yang dilaluinya. Tim yang sebelumnya diasuh Patrick Vieira itu menempati posisi ke-12 dengan 27 poin dari hasil enam kali menang, sembilan imbang, dan 12 kalah.
Arsenal pun saat ini sudah fokus mengincar gelar Liga Inggris karena sudah gugur di 1 besar Liga Eropa 2022-2023. Perjuangan Arsenal kandas dari Sporting Lisbon dengan agregat 3-3 (3-5 babak penalti).
(Rivan Nasri Rachman)
