MANCHESTER – Manchester United berpotensi tak bisa menurunkan tiga pemain pilar mereka di awal Liga Inggris 2022 bergulir kembali. Pasalnya ketiga pemain itu baru saja berjuang bersama tim nasional (Timnas) masing-masing di ajang Piala Dunia 2022.
Ketiga pemain yang dimaksud adalah bek Timnas Prancis Raphael Varane, bek Timnas Argentina Lisandro Martinez, dan pengawa Portugal Diogo Dalot. Mereka diduga bakal absen karena mengalami kelelahan dan cedera yang mungkin saja terjadi karena Piala Dunia 2022.
Sejauh ini, Man United tampil mengesankan dalam beberapa bulan terakhir. Mereka telah naik ke urutan kelima di klasemen Liga Inggris 2022-2023. Pelatih Man United, Erik ten Hag berharap timnya bisa tampil baik di laga tersisa hinga menembus empat besar. Tapi tentu mereka butuh pemain dalam keadaan fit.
Teruntuk Raphael Varane, dia sempat absen di laga perdana Prancis melawan Australia. Tapi enam laga selanjutnya, dia selalu dipasang sebagai starter.
Termasuk saat menghadapi Argentina di partai final pada 18 Desember lalu. Dia bermain selama 113 menit dan akhirnya harus menerima kekalahan lewat adu penalti dengan skor 2-4 (3-3).
Sementara Lisandro Martinez tampil dalam lima pertandingan Argentina di Piala Dunia 2022. Tapi dia kebanyakan tampil sebagai pemain pengganti dan tidak bermain selama final.
Meski begitu, Lisandro Martinez jelas akan bergabung dalam perayaan juara di Argentina. Perayaan itu dapat berlangsung selama berhari-hari mengingat Argentina mengangkat trofi untuk pertama kalinya sejak 1986.
Varane dan Martinez akan kembali ke Old Trafford beberapa waktu setelah selesai dengan urusan Piala Dunia. Ten Hag pun perlu memutuskan apakah keduanya siap untuk tampil di laga terdekat melawan Nottingham Forest.
Sementara Dalot sejatinya sudah kembali ke Manchester setelah membantu negaranya mencapai perempatfinal di Qatar. Namun sang pemain belum bergabung dengan klub karena mengalami masalah hamstring.
Dalot telah menjalani penilaian dari tim medis Setan Merah sejak mendarat di Inggris. Tapi sampai saat ini Ten Hag belum mendapatkan kabar terbaru.
Terdekat, Man United akan melawan Nottingham Forest di pekan ke-17 Liga Inggris 2022-2023 pada Rabu 28 Desember 2022. Namun, sebelum itu Setan Merah akan menghadapi Burnley di 16 besar Piala Liga Inggris 2022-2023 pada Kamis 22 Desember 2022.
(Rivan Nasri Rachman)
