Sebenarnya, tim asuhan Ole Gunnar Solskjaer itu telah mencoba mendatangkan Neves pada musim panas lalu. Namun, upaya itu gagal karena mantan pemain Porto itu masih mencintai klub yang melejitkan namanya bersama mantan pelatihnya, Nuno Espirito Santo.
Man United memang telah lama mengincar Neves untuk mengisi lini tengah menggantikan Fred yang tampil tidak konsisten. Kemampuan umpan jarak jauhnya dinilai cocok untuk strategi Solskjaer yang sering memanfaatkan serangan balik cepat untuk mencetak gol.
Hal itu dibuktikan dengan statistik Ruben Neves dalam 36 laga yang dimainkannya musim lalu yang memiliki presentase umpan jauh sukses yang bagus, yaitu 75,6%. Selain itu, dia juga memiliki kemampuan apik dalam memberikan operan progresif ke lini depan.
Sebagai gelandang bertahan, dia juga cakap dalam melakukan intersepsi dengan melakukannya sebanyak 65 kali pada musim 2020-2021. Lalu, dia juga memiliki kepemimpinan yang bagus karena pernah ditunjuk sebagai kapten pada laga Liga Champions saat masih membela FC Porto.
(Rachmat Fahzry)
