MANCHESTER – Pelatih Manchester City, Josep 'Pep' Guardiola, merasa terhormat bisa kembali menjalani laga derby Manchester. Kali ini, Man City akan bertemu Man United dalam laga semifinal Piala Liga Inggris 2020-2021.
Laga tersebut akan berlangsung di Old Trafford, Kamis 7 Januari 2021 dini hari WIB. Tentu saja, ini bukan pertemuan pertama mereka karena kedua tim sudah berkali-kali berjumpa dan sering menjalankan laga bertajuk derby Manchester.
Tetapi, laga kali ini amatlah penting mengingat kemenangan akan mengantarkan Man City melaju ke final Piala Liga Inggris 2020-2021. Hanya saja, Man City juga sedikit memiliki tren yang sempat menurun pada musim ini.
Meski Man City sudah mulai bangkit, tetapi lawannya Man United juga mengalami hal serupa. Bahkan skuad asuhan Ole Gunnar Solskjaer tersebut saat ini menduduki urutan kedua klasemen sementara Liga Inggris 2020-2021.
Baca juga Ketangguhan Manchester United Hentikan Dominasi Man City di Piala Liga Inggris?
Guardiola pun memahami penting laga ini dengan melawan Man United. Pada pertemuan terakhir mereka di Liga Inggris musim ini, kedua tim pun hanya bisa bermain imbang 0-0 di Old Trafford pada Desember 2020.
“Man United selalu menjadi klub besar. Ketika saya menghadapi mereka dengan Barcelona, Bayern Munich dan di sini, itu selalu penting,” ungkap Guardiola, mengutip dari Goal, Rabu (6/1/2021).
“Ini adalah persaingan di kota dan selama beberapa dekade Man United berada di atas Man City,” tambahnya.
“Bagi kami, kami sangat bangga dan merupakan suatu kehormatan selama dekade terakhir untuk berada di sana bersama mereka dan terkadang menang, dan terkadang kalah,” lanjutnya.
“Mereka selalu menjadi pesaing. Setiap tahun, saat kami memulai musim, Man United adalah penantang,” sambungnya.
“Jika itu tidak terjadi dalam beberapa musim terakhir, itu adalah pertanyaan bagi mereka. Tidak ada bedanya menghadapi Man United atau pesaing lainnya,” pungkasnya.
(Ramdani Bur)
