MANCHESTER – Pelatih Southampton, Ralph Hasenhuttl, bangga timnya menahan Manchester United 2-2 dalam laga yang digelar di Stadion Old Trafford pada lanjutan pekan ke-35 Liga Inggris 2019-2020, Selasa (14/7/2020) dini hari WIB. Hal yang membuat pelatih berpaspor Jerman itu bangga karena The Saints –julukan Southampton– bermain luar biasa di laga tersebut.
Dalam laga tersebut, Southampton unggul lebih dulu via sepakan Stuart Armstrong pada menit 12. Saat itu, gol tercipta setelah Paul Pogba yang tengah menguasai bola tepat di depan kotak penalti Man United melakukan kesalahan. Karena lengah, bola yang dikuasai Pogba direbut penyerang Southampton, Danny Ings.
(Armstrong usai bobol gawang Man United)
Tanpa berlama-lama, Ings memberikan bola kepada winger Southampton, Nathan Redmond. Kemudian, Redmond melepaskan umpan silang yang langsung dieksekusi secara sempurna oleh Armstrong via sepakan kaki kanan.
Setelah gol tersebut, Southampton seperti kehilangan arah. Alhasil, Man United membalikkan kedudukan lewat gol yang dikemas Marcus Rashford pada menit 20 dan Anthony Martial tiga menit berselang. Skor berubah 2-1 dan bertahan hingga babak pertama usai.
Di paruh kedua, Southampton berhasil mengimbangi Man United. Bahkan secara penguasaan bola, Southampton mengungguli Man United dengan dominasi mencapai 52 persen. Selain melakukan dominasi, Southampton juga membuat sejumlah peluang, salah satunya via sepakan Redmond yang dapat ditepis De Gea.
BACA JUGA: Menilik 3 Lawan Terakhir Chelsea, Leicester dan Man United di Liga Inggris 2019-2020
Pada akhirnya perjuangan Southampton berujung manis. Via situasi tendangan penjuru, sundulan bek Southampton Jan Bednarek dapat dimanfaatkan Michael Obafemi yang menunggu di depan gawang Man United untuk mencetak gol di menit 90+5.
Alhasil, skor berubah 2-2 dan laga Man United vs Southampton berakhir imbang. Hasil ini sekaligus memperpanjang status positif Southampton semenjak project restart Liga Inggris 2019-2020.
Sebelumnya pada pekan ke-33 Liga Inggris 2019-2020, Southampton di luar dugaan menang 1-0 atas Manchester City. Berkat hasil positif dalam beberapa hari terakhir, Southampton yang kini bertengger di posisi 12 dengan koleksi 45 angka sudah dipastikan aman dari jeratan degradasi.
“Saya sangat bangga atas hasil ini. Mereka (para pemain) benar-benar pantas mendapatkan poin ini,” kata Ralph Hasenhuttl mengutip dari laman resmi Southampton, Selasa (14/7/2020).
“Kami sempat 10 menit bermain tidak dengan konsentrasi. Alhasil, lawan yang memiliki kualitas benar-benar memanfaatkan momen tersebut,” tutup pelatih yang dikenal sangat ekspresif tersebut.
(Fetra Hariandja)
