MANCHESTER – Pesepakbola legenda Manchester United, Gary Pallister, masih ingat betul dengan pernyataan pelatih Blackburn Rovers, Tony Mowbray, pada medio 2017. Saat itu, Mowbray bingung kenapa tak ada tim teras Liga Inggris yang membeli bek Southampton, Virgil van Dijk.
Padahal, secara kualitas, Mowbray menilai Van Dijk layak membela klub-klub besar Inggris. Karena itu, ketika Liverpool mengeluarkan 84,65 juta euro atau setara Rp1,38 triliun untuk mendatangkan Van Dijk dari Southampton pada musim dingin 2018, Mowbray tidak kaget.
Dalam pandangan Mowbray, harga mahal di atas dapat dibalas Van Dijk lewat performa brilian. Benar saja, kehadiran Van Dijk benar-benar mengangkat performa The Reds –julukan Liverpool.
BACA JUGA: Efek yang Ditimbulkan Van Dijk di Liverpool Sama seperti Cantona Bersama Man United
Di enam bulan pertama membela Liverpool, bek berpaspor Belanda mengantarkan The Reds finis runner-up Liga Champions 2017-2018. Semusim berselang, kegagalan di atas dibalas tuntas dengan keberhasilan meraih trofi si Kuping Besar setelah menang 2-0 atas Tottenham Hotspur.
