LIVERPOOL – Pesepakbola legenda Liverpool, Phil Thompson, mengatakan bukan Mohamed Salah, Sadio Mane, Roberto Firmino atau bahkan Virgil van Dijk yang menjadi penentu kemenangan eks timnya kontra Manchester United pada Minggu 20 Oktober 2019. Thompson menilai justru sosok Jordan Henderson dan James Milner yang bakal membantu Liverpool meraih kemenangan di laga nanti.
Dalam pandangan Thompson, bukan hanya teknik dan skill yang dibutuhan The Reds –julukan Liverpool– untuk mencuri tiga angka di markas Man United, Stadion Old Trafford. Motivasi besar juga mesti dimiliki Salah dan kawan-kawan.
(Henderson dapat mengambil peranan penting)
Sewaktu aktif sebagai pemain, Thompson pun pernah dalam situasi serupa. Saat itu, ia mendapat motivasi ekstra dari sang pelatih, Bill Shankly. Shankly saat itu mencuci otak para pemainnya bahwa mereka bisa menang 3-0 di markas Man United.
BACA JUGA: Solskjaer Pede Man United Kembali ke Posisi Empat Besar
Dalam pandangan Thompson, Henderson dan Milner adalah sosok yang dapat memberi motivasi ekstra kepada Mane dan kawan-kawan. Apalagi, kemenangan mereka butuhkan. Selain untuk menjaga asa meraih trofi Liga Inggris 2019-2020, kemenangan bakal membuat Liverpool menyamai rekor 18 kemenangan beruntun yang pernah dicetak Manchester City pada 2017-2018.
“Terpenting para pemain mengerti betapa besarnya pertandingan ini dan Anda tak boleh kalah. Itulah sebabnya Jordan Henderson dan James Milner dapat mengambil peranan penting di ruang ganti Liverpool, bukan Roberto Firmino, Sadio Mane atau Van Dijk,” kata Thompson mengutip dari Daily Mail, Jumat (18/10/2019).
“Ketika Man United mendominasi Liga Inggris, Gary Neville (eks kapten Man United) adalah orang pertama yang memberikan motivasi kepada rekan-rekannya di ruang ganti. Hal yang sama juga saya rasakan ketika membela Liverpool. Saat itu pelatih Bill Shankly selalu memberi keyakinan bahwa kami bisa menang 3-0 atas Man United,” tutup pria yang kini berusia 65 tahun itu.
(Ramdani Bur)
