FINAL Liga Champion 1994-1995 di Stadion Ernst-Happel, Wina, Austria, membuka mata dunia. Skuad bermaterikan pemain muda milik Ajax Amsterdam sukses menaklukkan AC Milan yang tengah merajai Eropa pada akhir dekade 1980 hingga awal 1990.
Raihan trofi Liga Champions keempat sepanjang sejarah tersebut seharusnya memasukkan Ajax ke dalam kategori klub elite di Benua Eropa. Namun, De Godenzonen hingga saat ini belum dianggap pantas masuk dalam lingkaran elite.
Penyebabnya beragam, mulai dari kompetisi domestik yang dianggap kurang kompetitif, hingga pemain andalan yang kerap ‘dicuri’ oleh tim-tim besar Eropa. Sejak kesuksesan tersebut, label sebagai klub pemilik akademi terbaik melekat kepada Ajax Amsterdam sehingga sering dijadikan batu loncatan para pemain sepakbola.
(Baca juga: 5 Alasan Solskjaer Tepat Jadi Pelatih Permanen Man United)
Sejumlah lulusan akademi atau mantan pemain Ajax Amsterdam kini bertebaran di berbagai klub Eropa. Sebut saja kuartet Christian Eriksen, Toby Alderweireld, Davinson Sanchez, dan Jan Vertonghen di Tottenham Hotspur, hingga Zlatan Ibrahimovic yang kini berada di Liga Amerika Serikat, pernah merasakan bagaimana didikan klub yang bermarkas di Johan Cruyff Arena tersebut.
Kini sejumlah nama siap menyusul senior-senior mereka untuk bergabung ke klub-klub besar Eropa. Berikut daftar lima pemain muda Ajax Amsterdam yang layak memperkuat tim besar, melansir dari Sportskeeda, Senin (1/4/2019).
5. David Neres
Gol ke gawang Real Madrid pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions 2018-2019 melambungkan nama David Neres. Ia memang bukan berasal dari Belanda, melainkan Brasil. Lulusan akademi Sao Paulo itu bergabung dengan Ajax Amsterdam pada Juli 2017 dengan harga relatif murah, yakni 12 juta Euro (setara Rp191 miliar).
Musim perdananya di Ajax Amsterdam sungguh impresif. David Neres mencatatkan 11 assist dan mengemas 14 gol dalam 38 penampilan. Hingga saat ini, pemain berusia 22 tahun itu sudah mengemas 25 gol dan 22 assist hanya dalam 61 penampilan bersama Ajax Amsterdam.
Selain terkenal menghasilkan produk akademi yang baik, Ajax juga tenar sebagai kawah candradimuka atau tempat di mana anak-anak muda mengembangkan permainan. Bukan tidak mungkin David Neres dalam waktu dekat akan hengkang ke klub besar Eropa.
