MANCHESTER – Penyerang Manchester United, Romelu Lukaku, memuji karakteristik dari rekan setimnya, Luke Shaw. Lukaku menyebut Shaw mempunyai mental yang tangguh sebagai pesepakbola.
Lukaku bisa berkata seperti itu karena melihat perjalanan karier Shaw di Man United yang tak berjalan mulus. Shaw datang dari Southampton pada Juli 2014 dalam masa kepelatihan Louis Van Gaal.
Shaw pada waktu itu digadang-gadang sebagai bek kiri masa depan Inggris karena bermain apik di Southampton. Shaw pun datang ke Man United dengan mambawa ekspektasi besar itu. Akan tetapi, kenyataan tak berjalan sesuai rencana Shaw karena cedera telah menyebabkan penurunan performanya.
BACA JUGA: Luke Shaw Diklaim sebagai Pemain Terbaik Man United Musim Ini
Shaw pun pada akhirnya kerap berada di bangku cadangan hingga era Van Gaal selesai pada 2016. Setelah Van Gaal, datanglah Jose Mourinho sebagai juru taktik baru Man United. Kendati datang pelatih baru, tetapi nasib Shaw masih tak berubah.
Pemain berpaspor Inggris itu bahkan sering mendapatkan kritik dari Mourinho karena penampilannya yang tak memuaskan. Kendati demikian, nasib Shaw mulai berubah saat bulan-bulan terakhir Mourinho di Man United. Sebab, Shaw mendapatkan kepercayaan lagi dari pelatih berpaspor Portugal itu.
Setelah Mourinho dipecat Man United, datanglah Ole Gunnar Solskjaer sebagai juru taktik interim. Shaw menunjukkan grafik permainan yang meningkat di bawah asuhan Solskjaer. Penampilan impresif itulah yang membuat Shaw mendapatkan posisinya lagi di skuad inti Man United.
“Kritik sebelumnya tidak menyakitinya. Orang-orang yang tidak mengenal Luke (Shaw) tidak tahu dia secara mental sangat tangguh. Ini adalah sisi yang tidak banyak dibicarakan orang, tetapi harus diketahui bahwa secara mental dia adalah orang yang sangat kuat,” ujar Lukaku, seperti yang dilansir Goal, Jumat (1/3/2019).
(Andika Pratama)
