MANCHESTER – Liverpool bertandang ke Etihad Stadium untuk menghadapi Manchester City dalam laga lanjutan pekan ke-21 Liga Inggris 2018-2019. Pertandingan itu berjalan dengan sengit, tetapi Liverpool harus takluk 1-2 dari Man City. Kekalahan itu jadi yang pertama untuk Liverpool di Liga Inggris musim ini. Berkat hasil ini, perburuan gelar juara Liga Inggris musim ini pun kembali hidup.
Jalannya Pertandingan
Babak Pertama
Pada menit-menit awal pertandingan, Man City lebih banyak menguasai bola di mana itu memaksa Liverpool untuk lebih banyak menumpuk pemain di lini pertahanan. Meskipun lebih banyak menguasai bola tetapi belum ada serangan yang mengancam gawang Liverpool yang dijaga Alisson Becker.
Setelah lebih banyak bertahan, perlahan-lahan Liverpool pun mulai membangun serangan untuk memburu gol ke gawang Man City. Peluang emas pun didapatkan Liverpool pada menit ke-18 melalui aksi Mohamed Salah yang membangun serangan.
Aksi Salah diakhiri dengan umpan datar ke Sadio Mane yang berhasil dieksekusi dengan baik oleh pemain asal Senegal itu. Akan tetapi, usaha itu masih menyentuh tiang gawang Man City. Selepas itu terjadi kemelut karena sepakan John Stones yang berniat membuang bola justru membentur Ederson, dan bola hampir masuk ke gawang Man City. Kendati demikian, hal itu juga belum mengubah kedudukan di papan skor.
Di menit ke-28, Man City balas menekan Liverpool dengan melancarkan serangan cepat melalui Raheem Sterling. Serangan itu diakhiri oleh sepakan David Silva yang masih membentur kaki Virgil Van Dijk.
Pada menit ke-40, usaha Man City akhirnya berbuah hasil saat Sergio Aguero secara apik bisa melepaskan tembakan dari sudut sempit untuk membobol gawang Alisson. Liverpool pun harus tertinggal 0-1 dari Man City sampai waktu turun minum tiba.
Babak Kedua
Di babak kedua, Man City masih lebih banyak menguasai bola untuk melancarkan serangan ke pertahanan Liverpool. Liverpool masih sulit untuk mengembangkan permainan untuk membuat gol penyeimbang kedudukan.
Padahal, tim asuhan Jurgen Klopp itu amat butuh gol untuk membuat rekor tak terkalahkan mereka di Liga Inggris tetap terjaga. Untuk membuat permainan Liverpool jadi lebih hidup, Klopp memasukkan Fabinho untuk menggantikan James Milner di menit ke-57.
Tujuh menit berselang, usaha Liverpool untuk membuat gol penyama kedudukan akhirnya berbuah hasil lewat sundulan Roberto Firmino. Bobby –julukan Firmino– membuat gol dengan memanfaatkan umpan manis dari Andrew Robertson di muka gawang Man City.
Semenit usai gol itu, David Silva ditarik keluar oleh Josep Guardiola untuk memasukan Ilkay Gundogan. Man City sepertinya ingin memperkukuh lini tengahnya untuk mengimbangi pemain Liverpool yang baru Liverpool, Fabinho.
Keputusan Guardioola itu terbukti tepat kerena delapan menit setelahnya, Man City kembali unggul lewat sepakan terukur Leroy Sane. Untuk kali kedua Liverpool harus tertinggal di pertandingan itu.
Setelah gol itu, pertandignan pun menjadi lebih terbuka di mana Liverpool berusaha keras untuk terhindar dari kekalahan dari Man City. Patut disayangkan, Man City bertahan dengan cukup baik sehingga Liverpool harus menderita kekalahan pertama di Liga Inggris.
Berikut susunan pemain Man City vs Liverpool di Liga Inggris 2018-2019.
Man City XI (4-3-3): Ederson; John Stones, Vincent Kompany, Aymeric Laporte, Danilo; Bernardo Silva, Fernandinho, David Silva; Raheem Sterling, Sergio Aguero, Leroy Sane.
Liverpool XI (4-3-3): Alisson; Trent Alexander-Arnold, Dejan Lovren, Virgil van Dijk, Andrew Robertson; Georginio Wijnaldum, Jordan Henderson, James Milner; Mohamed Salah, Roberto Firmino, Sadio Mane.
(Andika Pratama)
