MUSIM kompetisi 2017-2018 akan menjadi musim terakhir bagi gelandang kawakan Manchester United, Michael Carrick. Pasalnya, pria berkebangsaan Inggris itu memutuskan untuk gantung sepatu lantaran usianya yang sudah tak lagi muda, yakni 36 tahun.
Dengan pensiunnya Carrick tersebut, maka secara otomatis Man United tidak hanya kehilangan seorang gelandang andal, namun juga sosok kapten. Dapat dikatakan, Carrick merupakan orang terakhir yang masih bertahan dari sisa-sisa kejayaan Man United masa lalu.
Jelas bukan hal mudah bagi Man United menemukan sosok kapten yang baru musim depan, mengingat para pemain berpengalaman mereka, seperti Wayne Rooney dan Zlatan Ibrahimovic telah hengkang. Namun begitu, lima pemain ini memiliki kans yang cukup besar untuk dipilih menjadi kapten Man United berikutnya.
5. Ander Herrera
Salah satu kandidat yang cukup kuat untuk mengisi jabatan kapten di Manchester United musim depan adalah gelandang mereka, Ander Herrera. Sejak didatangkan dari Athletoc Bilbao pada bursa transfer musim panas 2014, Herrera langsung mencuri perhatian publik Old Trafford berkat kemampuannya mengatur permainan.
Kepemimpinan Herrera terlihat saat Man United berhadapan dengan Ajax Amsterdam di final Liga Eropa 2017. Saat itu, ia mampu menggalang permainan dengan apik sehingga membuat Setan Merah keluar sebagai juara. Namun sayangnya, di musim ini peran Herrera tak terlalu terlihat lantara tertutup oleh Nemanja Matic yang baru didatangkan dari Chelsea.
4. Paul Pogba
Kandidat lainnya yang cukup kuat mengisi jabatan kapten Manchester United musim depan adalah Paul Pogba. Pasalnya, gelandang berpaspor Prancis itu memiliki potensi dan arogansi seperti para kapten Man United terdahulu, semisal Roy Keane dan Bryan Robson.
Terlebih lagi, Pogba juga merupakan pemain jebolan akademi Man United, yang mana akan membuatnya mendapat dukungan lebih dari para fans. Kendati begitu, dengan usia yang amsih terbilang muda dan penampilan tidak konsistennya saat ini, Pogba disinyalir akan mendapat beban mental yang lebih besar, di samping statusnya yang dibeli dengan harga mahal senilai 89 juta pounds.
3. Chris Smalling
Bek tengah Manchester United, Chris Smalling, menjadi salah satu kandidat yang cukup diperhitungkan untuk memegang ban kapten Setan Merah musim depan. Pasalnya, Smalling merupakan salah satu pemain terlama yang hingga saat ini masih membela Man United, yakni sejak 2010.
Tidak hanya sekadar salah satu pemain lama, Smalling nyatanya juga memberikan dampak yang besar terhadap lini pertahanan Man United. Kepiawaiannya menangani bola-bola atas dan mengatur pertahanan bisa membuatnya terpilih sebagai kapten Man United berikutnya, jika sang pelatih, Jose Mourinho, menginginkan seorang bek yang mengisi posisi kapten.
2. David De Gea
Tentu bukan rahasia lagi kalau David De Gea merupakan penjaga gawang utama Manchester United saat ini dan salah satu aset terbesar yang mereka miliki. Terlebih lagi, De Gea juga telah mencatatkan 300 pertandingan lebih bersama Man United yang membuatnya menjadi salah satu pemain terlama yang masih bertahan di klub berjuluk The Red Devils ini.
De Gea pun hadir sebagai salah satu kandidat terkuat untuk memegang ban kapten Man United musim depan dengan torehannya tersebut. Terlebih lagi, jika Man United memilih De Gea sebagai kapten dan mengikatnya dengan kontrak jangka panjang, maka itu akan mengakhiri perburuan Real Madrid yang setiap bursa transfer selalu berupaya memboyong penjaga gawang asal Spanyol itu.
1. Antonio Valencia
Wingback berpaspor Ekuador, Antonio Valencia, merupakan kandidat terkuat untuk memegang posisi kapten Manchester United musim depan. Pasalnya, di musim ini Valencia telah cukup sering ditunjuk oleh sang pelatih, Jose Mourinho, untuk menjadi kapten Man United jika Michael Carrick tidak bertanding.
Apalagi, Valencia juga memiliki pengalaman sebagai kapten di Timnas Ekuador, yang membuatnya tentu diprioritaskan. Selain itu, Valencia juga merupakan pemain terlama kedua yang hingga saat ini masih membela Man United setelah Carrick.
