SAMARINDA – Pelatih Sriwijaya FC (SFC), Rahmad Darmawan, mengatakan pertandingan semifinal melawan juara bertahan Borneo FC menjadi ujian terberat bagi timnya di ajang Piala Gubernur Kalimantan Timur 2018.
Pada sesi jumpa pers pra-pertandingan di Samarinda, Kamis, pelatih yang akrab disapa RD itu menyatakan bahwa Borneo FC sebagai juara bertahan Piala Gubernur dipastikan tidak ingin kehilangan momen penting saat menghadapi anak asuhnya pada laga yang digelar di Stadion Utama Palaran, Samarinda, Jumat (2/3/2018).
Apalagi pada laga semifinal turnamen serupa edisi pertama tahun 2016, tim berjuluk "Pesut Etam" itu juga berhasil mengalahkan "Laskar Wong Kito" melalui adu penalti.
"Kami sudah melalui pertandingan berat di babak penyisihan Grup B menghadapi Persiba Balikpapan, Persebaya Surabaya dan Madura United. Pada laga semifinal ini tuan rumah Borneo tentu akan didukung suporter dalam jumlah yang lebih besar lagi dan ini akan menjadi ujian terberat bagi para pemain saya," kata mantan pelatih timnas itu.
Pelajaran berharga ketika kalah dari Persebaya 0-2 pada laga terakhir babak penyisihan grup, lanjut RD, menjadi cambuk bagi para pemainnya untuk bermain lebih baik saat menghadapi Borneo FC.
Ia menambahkan, anak asuhnya tidak kenal menyerah meskipun dalam situasi dan tekanan yang serba sulit.
"Kami pernah membuktikan di Piala Presiden 2018 lalu, tim kami sempat kalah dari Persib Bandung, namun di pertandingan berikutnya bisa bangkit dan akhirnya finis di peringkat 3," ujarnya.
