MANCHESTER – Manchester United melakoni lanjutan Liga Inggris musim 2017-2018 pada akhir pekan ini dengan menghadapi Southampton di Old Trafford Stadium, pada Minggu (31/12/2017) dini hari WIB. Meski tampil menekan, Man United puas menyelesaikan laga ini dengan kondisi diimbangi Southampton tanpa gol.
Hasil imbang tersebut pun membuat posisi Man United di klasemen sementara Liga Inggris 2017-2018 harus rela digusur oleh Chelsea. Kini, klub arahan Jose Mourinho tersebut terpaut dua poin dari Chelsea yang pada sebelumnya mampu menang lima gol tanpa balas atas Stoke City.
Jalannya Pertandingan
Babak Pertama
Bertindak sebagai tim tuan rumah, Man United langsung melancarkan serangkan ke pertahanan Stoke pada awal-awal laga. Namun kesempatan emas yang didapat dari sundulan Lukaku, masih melambung di atas mistar gawang Southampton.
Sebuah petaka dialami Man United ketika laga baru berusia 15 menit. Yang mana Lukaku harus menyudahi pertandingan lebih awal lantaran mengelami cedera. Tempatnya sebagai ujung tombak diberikan kepada Rashford.
Tidak berselang lama, giliran Southampton yang mendapatkan peluang emas untuk bisa mencetak angka lebih dahulu melalui aksi dari Boufal. Menerima sodoran dari Hojbjerg, Boufal lalu melepaskan sepakannya. Tapi De Gea masih mampu membaca dengan baik bola hasil sepakan Boufal itu.
Ketika laga berusia 26 menit, Man United hampir membuka keunggulan atas Southampton melalui upaya yang dilakukan oleh Rashford. Meneruskan umpan silang Mata, Rashford menyambutnya dengan sebuah sundulan. Sayang, upayanya masih gagal membuahkan hasil.
Memasuki lima menit jelang turun minum, Man United kembali mendapatkan kans untuk bisa unggul lebih dahulu dari tamunya. Akan tetapi lagi-lagi upaya mereka gagal menjadi gol. Kini giliran Mkhitaryan yang menyianyiakan kans untuk mencatatkan namanya pada papan skor di laga ini.
Hingga 45 menit babak pertama berakhir, tidak ada gol yang mampu dicetak oleh kubu Man United ataupun Southampton. Situasi ini jelas memberikan keuntungan bagi kubu tamu, yang memang bertekad mencuri satu poin dari laga ini.
