MANTAN penyerang Tim Nasional (Timnas) Inggris Kevin Phillips tercatat sebagai pesepakbola dengan gol terbanyak di musim debut Liga Inggris. Phillips yang saat ini berusia 44 tahun melakukannya di Liga Inggris 1999-2000.
Liga Inggris 1999-2000 merupakan kesempatan perdana pria yang kini bertugas sebagai asisten pelatih Derby County tampil di Liga Inggris. Hebatnya meski bermain di klub promosi seperti Sunderland, Phillips sanggup mencetak 30 gol!
BACA JUGA: Bermain di Man United, Lukaku: Saya Harus Mencetak Gol
Saat itu pemegang 8 caps bersama Timnas Inggris itu juga keluar sebagai top skor kompetisi. Ia menggunguli top skor sepanjang masa Liga Inggris, Alan Shearer, yang hanya mencetak 23 gol. Begitu juga penyerang andalan Manchester United, Dwight Yorke, yang hanya mendulang 20 bola.
Berkat gol-gol dari Phillips juga, prestasi The Black Cats –julukan Sunderland– meroket. Meski berstatus tim promosi, Sunderland yang diarsiteki Peter Reid berhasil finis di posisi tujuh klasemen akhir Liga Inggris 1999-2000.
BACA JUGA: Lindelof Tak Ada di Skuad Man United vs West Ham, Ini Penjelasan Mourinho
Jelas, prestasi Phillips terhitung luar biasa. Sebab, beberapa penyerang mentereng macam Ruud van Nistelrooy (Manchester United), Sergio Aguero (Manchester City) dan Zlatan Ibrahimovic (Manchester United) yang telah memiliki pengalaman segudang sebelum mentas di Liga Inggris, tak ada yang mampu menembus barier 30 gol.
Nistelrooy pada musim 2001-2002 hanya mengemas 23 gol, Aguero (2011-2012 - 23) dan Ibrahimovic (2016-2017 - 17). Sepanjang kariernya di Liga Inggris, Phillips tampil di 263 pertandingan dengan raihan 93 gol. Namun sayang, Phillips tak pernah membawa tim yang dibela keluar sebagai juara Liga Inggris.
(Ramdani Bur)
