KLUB asal Inggris, Liverpool, memang telah lama tertidur di ajang Liga Inggris. The Reds –julukan Liverpool– terakhir kali mendapatkan titel juara liha tertinggi di Negeri Ratu Elizabeth itu pada musim 1989-1990.
Bahkan rekor pemegang titel Liga Inggris terbanyak yang sempat dipegang harus jatuh ke tangan Manchester United. Setan Merah merebut posisi sebagai pemegang rekor juara Liga Inggris saat memenangkan trofi liga pada 2008-2009 di era Sir Alex Ferguson. Hingga kini, Man United telah berhasil mengoleksi 20 trofi, unggul dua gelar dari Liverpool.
Namun, kegarangan Liverpool agaknya akan kembali terasa di musim 2017-2018. Maklum saja sang juru taktik, Jurgen Klopp, telah menyiapkan banyak amunisi jelang bergulirnya liga di pertengahan Agustus 2017.
Di bursa transfer musim panas 2017, Liverpool berhasil mendatangkan tiga pemain anyar, yaitu Mohamed Salah (striker dari AS Roma), Dominic Solanke (striker dari Chelsea), dan Andrew Robertson (bek dari Hull City).
Musim lalu, Klopp juga sukses membuat Liverpool berada di posisi empat besar Liga Inggris. The Reds sukses mengunci posisi di urutan keempat dengan 76 poin meski hanya berjarak satu angka dari Arsenal yang menguntitnya dari urutan lima.
Dengan posisi tersebut, Liverpool berhak tampil di Liga Champions musim depan jika memenangi babak playoff. Untuk masuk ke fase grup, Roberto Firmino dan kolega harus menghadapi hadangan dari klub asal Jerman, Hoffenheim.
Datangkan 2 Striker Baru
Liverpool kembali pasif di bursa transfer musim panas 2017. The Anfield Gank tercatat baru mendatangkan tiga nama di jendela transfer pemain musim panas kali ini.
Salah dari AS Roma menjadi nama pertama yang didatangkan kubu Liverpool musim ini. Salah didatangkan manajemen Liverpool dengan nilai transfer yang tak begitu menakjubkan yakni 34,3 juta pounds atau sekira Rp658 miliar.
Dengan harga tersebut, Salah menjadi pemain termahal yang direkrut Liverpool setelah Andy Carroll yang didatangkan dari Newcastle United pada Januari 2011. Selain salah, Klopp juga berhasil menggaet striker dari rivalnya di Liga Inggris, Chelsea, yakni Solanke. Solanke didatangkan Liverpool dengan status bebas transfer.
Tentu dengan hadirnya dua nama tersebut akan membuat persaingan di lini depan Liverpool semakin memanas. Sebab sebelum Salah dan Solanke bergabung, Liverpool telah memiliki dua penyerang yang cukup tajam, yakni Roberto Firmino dan Sadio Mane.
Persaingan di Posisi Kiper
Saat ini, Klopp memang tengah berbangga hati. Sebab, pelatih asal Jerman itu memiliki tiga nama yang bisa menjadi palang pintu terakhir Liverpool. Mereka adalah Loris Karius, Sigmon Mignolet, dan Danny Ward.
Pada musim 2016-2017, Karius yang digadang-gadang akan mengisi posisi utama kiper harus rela mengisi bangku cadangan. Sempat impresif di awal musim, Karius tampil inkonsisten sehingga posisinya kembali direbut Simon Mignolet.
Musim lalu, Karius hanya berhasil mengemas 10 penampilan sementara gawangnya harus kebobolan 12 gol dan hanya mencetak dua kali clean sheet di semua kompetisi yang diikuti.
“Bermain di Liga Inggris menjadi pengalaman baru bagi saya. Saya banyak belajar. Bahkan dalam kedaan negatif, saya masih bisa mengambil hal yang positif. Tapi sekarang saya sudah siap untuk untuk bisa merasakan sepenuhnya di lapangan,” tutur Karius, seperti dilansir dari laman resmi Liverpool.
Mignolet tampil lumayan di musim 2016-2017. Musim lalu, penjaga gawang asal Belgia itu berhasil tampil sebanyak 31 kali dengan mencetak 11 kali clean sheet di semua kompetisi. Selain Mignolet, ada Danny Ward yang juga diprediksi akan kembali membuat posisi dua kiper tersebut terancam.
Namun dengan kepemilikan tiga kiper tersebut, Klopp mengakui memang sedikit kebingungan meski cukup senang dengan banyaknya pilihan. “Memiliki tiga kiper sangat nyaman bagi seorang manajer. Tiga kiper kami benar-benar bagus. Ini seperti tidak ada yang sulit untuk diputuskan. Jadi saya tidak memiliki keraguan sedikit pun,” ujar Klopp seperti dilansir dari laman resmi klub.
Prakiraan Formasi yang Diterapkan
Formasi 4-3-3 atau 4-5-1 diprediksi masih akan menjadi andalan Klopp untuk mengarungi musim 2017-2018. “Pada 2015, kami menggunakan formasi 4-3-2-1, musim lalu kami menggunakan 4-3-3 atau 4-5-1. Mungkin musim depan akan kembali dengan dua formasi itu,” ujar Klopp, seperti diberitakan Soccerway.
Formasi 4-3-3: Mignolet; Clyne, Matip, Lovren, Milner; Can, Wijnaldum, Jordan Henderson; Firmino, Salah, Mane.
Formasi 4-5-1: Mignolet; Clyne, Matip, Lovren, Milner; Can, Wijnaldum, Jordan Henderson, Mane, Salah; Firmino.
Pelatih: Jurgen Klopp
Stadion: Anfield:
Pertama Kali Dibuka: 28 September 1884
Kapasitas: 54.074
